Без Бенеша республики не было бы, отмечал Масарик
«Без Бенеша нашей республики не было бы» – так оценил роль своего преемника Эдварда Бенеша первый президент Чехословакии Томаш Г. Масарик. 28 мая исполняется 135 лет со дня рождения этого соратника основателя чехословацкого государства, возглавившего государство фактически в периоды 1935–1938 и 1945–1948 гг. За президентским штурвалом Бенешу предстояли тяжелые испытания. Этот пост он покидал дважды. Впервые в 1938 г., после подписания предательского мюнхенского вердикта без участия самой Чехословакии. Гитлер в сентябре удостоил Бенеша чести, провозгласив его своим личным врагом.
Бенеш подал в отставку и в июне 1948 г., когда во главе государства встали коммунисты.
«Наш президент Бенеш решил выйти из ситуации дипломатическим путем, не отдав приказ к началу военных действий. Будучи дипломатом, он поступал, как министр иностранных дел», aнализируя ситуацию 1938 года после подписания Мюнхенского сговора, отметил в одном из интервью историк Эдуард Стеглик.
В 1938—1945 гг. политик находился за границей, с 1940 по 1945 г. как президент в изгнании, так как его полномочия в период 1938—1945 гг. оставались в силе.
После начала Первой мировой войны Бенеш стал активным участником антиавстрийского движения в рамках чешской организации Maffie, обеспечивал связь сторонников независимости Чехословакии с находившимся в эмиграции Т. Масариком. Вместе с Миланом Штефаником также способствовал созданию чехословацких легионов, принимавших участие в боях Первой мировой на стороне Антанты.
«Бенеш, безусловно, сыграл очень важную роль в подготовке возникновения самостоятельной Чехословакии. Он проделал очень важную дипломатическую работу в Лондоне и в Париже. Бенеш был не только дипломатом, но и успешным пропагандистом. Возникновение Чехословакии стало возможным во многом также благодаря его личной убедительности, так как многие политики мирового масштаба до 1918 г. не только не поддерживали, но изначально даже представить себе не могли, что возникнет Чехословакия. В итоге все именно так и произошло», – таково мнение чешского историка Яна Куклика.
Предки-крепостные
Первая встреча с «недостаточно социально ориентированным» Масариком
В Прагу Эдвард Бенеш приехал в 1896 году ради учебы в гимназии, где отмечали его интеллигентность, трудолюбие и организованность. Он сторонился коллектива – симпатии к нему не питали ни его сверстники, ни преподаватели, и больше всего интересовался историей. В гимназии впервые и повстречался с Масариком, однако с его взглядами в ту пору еще не особо отождествлялся, находя их недостаточно социально ориентированными. Позже он будет защищать идеи Масарика о гуманизме и демократии как первооснове чехословацкой государственности в своих работах 1920-х г., в том числе в «Мировой войне и нашей революции».
«У человекa не должно быть более одной страсти»
В молодости Бенеш настолько увлекся французским, что перевел на чешский язык роман Эмиля Золя «Западня» (L'Assommoir, 1877), автор которого исследует нищету и алкоголизм в среде парижского пролетариата во всей их неприглядности. Книга вышла в свет в 1905 г. под псевдонимом Эдвард.
Большую известность в европейской политике 1920—30-х гг. Бенеш приобрел также как один из организаторов Лиги Наций.
Вначале Бенеша, например, упрекали в том, что он не присоединил к Чехословакии большую часть немецкой пограничной территории. Позже, наоборот, обвиняли в присоединении Судет к другим чешским областям.
Некоторые историки подчеркивают роль Бенеша в восстановлении страны после испытаний Второй мировой войны, иные отмечают, что на него было возложено непосильное бремя в самый трудный период масштабного передела мира.
В 2004 г. парламент Чешской Республики посредством законодательного акта признал исторический вклад Бенеша: «Эдвард Бенеш имеет заслуги перед государством». В 2005 году на Лоретанской площади в Праге появился памятник второму президенту Чехословакии.
