Гидрогелевые таблетки помогут спасти леса и... герань за окном
Вода в природе – не такая уж само собой разумеющаяся вещь. Ни для кого не секрет, что климатические изменения в значительной мере сказываются именно на присутствии этого источника жизни в природе. Именно поэтому ученые озадачены вопросом – как спасти от засухи леса на планете. Чешские ученые сделали к этому значительный шаг своим уникальным открытием.
Гидрогелевая таблетка – уникальное открытие чешских ученых. Она была создана экспертами из Чешского сельскохозяйственного университета в Праге и может помочь с последствиями климатического кризиса. Благодаря ей деревья и растения имеют в несколько раз больше шансов на выживание в засушливое время года. На вид они напоминают трехсантиметровые пробковые «шайбочки». Каждая из них состоит из пяти граммов опилок и одного грамма гидрогеля. При этом собственно гидрогель – это белый порошок, напоминающий соль грубого помола.
«Гидрогель – сложное химическое вещество, обладающее свойством очень сильно впитывать воду, примерно в 200-250 раз больше собственного веса. Благодаря этому он интенсивно удерживает эту воду внутри себя», - описывает действие гидрогелевой таблетки Ян Мацку с факультета Лесного хозяйства и лесоматериалов Чешского сельскохозяйственного университета.
Это наглядно демонстрируется в рамках эксперимента, где на два стакана всегда приходится одна таблетка. В первом стакане только опилки, во втором также содержится гидрогель. Он медленно впитывает воду, превращается в гель, наподобие прозрачной слизи, и постепенно заполняет стакан.
«Сейчас он поглотил молекулы воды и может постепенно отдавать их растению. Таким образом, растение находится в своеобразном водяном ложе, из которого оно может черпать воду своей корневой системой», - объясняет Ивана Томашкова из Чешского сельскохозяйственного университета.
Например, перед посадкой дерева таблетку гидрогеля просто вкладывают в почву, где она уже соединяется с корнями. Однако, по словам Яна Мацку, область применения может быть шире.
На таблетку надеяться, но и сами не плошать
«Немножко преувеличивая, если ваши герани сохнут за окном, гидрогель может им помочь. Но будьте осторожны, если их вообще не поливать, гидрогель начнет вести себя наоборот. Как только мы пересекаем определенную границу, он, напротив, начинает вбирать в себя воду из растений. К счастью, такие условия не встречаются в природе», - предупреждает Ян Мацку.
Однако гидрогелевая таблетка не работает одинаково для всех растений и деревьев. Лучше всего она помогает, например, дубам или кленам. В ходе исследования ученые выяснили, как клен ведет себя без гидрогеля и как с таблеткой гидрогеля в условиях засухи.
«У клена мы зафиксировали на 40% лучшую выживаемость. С некоторыми саженцами нам помешали другие факторы, такие как налет на дубе, называемый мучнистой росой, и тому подобное. Но это единичные случаи, а в экстремальных ситуациях демонстрируется до десятков процентов успешности», - продолжает Ивана Томашкова.
В зависимости от типа почвы гидрогель сохраняется от трех до пяти лет, после чего полностью разлагается. Таблетки можно будет использовать именно в засушливые сезоны, которые из-за изменений климата будут иметь место все чаще.
«Внезапно расширяются районы, где восстановление лесов вообще невозможно, либо очень сложно в условиях сильной засухи и жары. Мы надеемся, что сможем помочь сохранить наши леса. С нынешними темпами изменений и с существующими породами деревьев скоро на половине территории это будет вообще невозможно», - объясняет Ян Мацку.
Гидрогелевая таблетка, созданная учеными из Чешского сельскохозяйственного университета в Праге, может появиться на рынке к концу этого года. Хотя гидрогель используется в сельском хозяйстве уже почти тридцать лет, таблетка является гораздо более практичной, а из-за последствий изменения климата – и более необходимой.
