Кубок Билли Джин Кинг в Праге
В понедельник 1 ноября в Праге начался финальный этап Кубка Билли Джин Кинг. За звание чемпионок мира борется 12 лучших национальных сборных, включая Чехию и Россию. Об истории турнира и шансах чешских теннисисток на победу в главном командном старте года в материале Radio Prague International.
История турнира
Кубок Билли Джин Кинг, пришедший на смену Кубку Федераций – крупнейшее соревнование национальных команд по женскому теннису, которое проводится с перерывами с 1919 года. Идея его проведения зародилась еще в 1919 году, когда олимпийская чемпионка и победительница Уимблдона Хейзел Хочкисс-Уайтмен предложила создать турнир по выявлению сильнейшей женской сборной по теннису.
Предложение Уайтмен тогда не поддержали, продолжателем ее дела стала спустя более чем 40 лет Нелл Хопман, жена легендарного австралийского теннисиста и капитана сборной Австралии в Кубке Дэвиса Гарри Хопмана. Во многом благодаря ее энтузиазму и усилиям в 1963 году в лондонском Queen’s Club состоялся первый подобный турнир.
С появлением спонсоров в 1970-х гг. число государств-участников стало возрастать и к 1994-му их количество достигло 73. Увеличение числа стран-участниц привело к вводу квалификационных соревнований, а после очередного изменения формата в 2005 году сильнейшие теннисные нации были выделены в две Мировые группы по 8 стран в каждой, которые в течение года разыгрывали Кубок Федераций.
В 2020-м формат вновь претерпел изменения и стал похож на Кубок Дэвиса, одновременно получив новое название.
«Почему турнир был переименован? Многие задают мне этот вопрос… Наверное, потому что Международная федерация тенниса хотела создать аналог мужскому Кубку Дэвиса, назвванный в честь знаменитого теннисиста и военного министра США Дуайта Филли Дэвиса. Билли Джин Кинг – такая же легенда «белого спорта», к тому же благодаря Кинг мужчины и женщины добились равноправного положения в этой спортивной индустрии», – объясняет известный спортивный обозреватель «Чешского Радио» Ярослав Плашил.
Победитель отныне определяется в финале, который становится кульминацией крупнейшего командного соревнования в женском теннисе. Он проходит в одну неделю и в одном месте, а участие в нем принимают 12 команд: 2 прошлогодних команды-финалисты, страна, принимающая Кубок Билли Джин Кинг, страны, получившие wild card, и 8 команд, победивших в отборочных матчах. Команды соревнуются в четырех группах по три команды, а четыре победителя выходят в полуфинал.
Финальный розыгрыш Кубка Билли Джин Кинг-2021 изначально должен был пройти в Будапеште, но после отказа венгерской стороны был перенесен в Прагу и проходит на местной О2 арене с 1 по 6 ноября.
Участники были разделены следующим образом:
- Группа А: Франция, Федерация тенниса России (ФТР), Канада;
- Группа B: Австралия, Беларусь, Бельгия;
- Группа С: США, Испания, Словакия;
- Группа D: Чехия, Германия, Швейцария.
Действующие лица и и фавориты турнира
Несмотря на высокий статус, в соревнованиях в Праге принимают участие далеко не все сильнейшие теннисистки WTA. Дело в том, что уже 10 ноября в Мексике стартует итоговый турнир года, носящий неофициальный статус пятого турнира Большого шлема, в котором принимают участие лучшие восемь игроков мира.
Как следствие, лишь два игрока Top-10 мирового рейтинга (Барбора Крейчикова и Белинда Бенчич) и три теннисистки Top-20 (Ангелик Кербер, Анастасия Павлюченкова и Элиза Мертенс) дали свое согласие приехать в чешскую столицу. Впрочем, в составе своих сборных выступят две чемпионки турниров Большого шлема – экс-первая ракетка мира Виктория Азаренко из Беларуси и американка Слоун Стивенс, которые обеспечат розыгрышу Кубка должный статус.
Напомним, что действующие чемпионки – сборная Франции. В 2019 году (в 2020-м турнир не проводился) они выиграли еще Кубок Федераций и теперь считаются претендентом на победу. Защиту титула будут вести Ализе Корне, Каролин Гарсия, Клара Бурель и Фиона Ферро. В той же «золотой» сборной играли Кристина Младенович и Полин Парментье, но первая отсутствует из-за травмы, а вторая в прошлом году завершила карьеру.
Еще один явный фаворит – сборная ФТР, в составе которой выступят Анастасия Павлюченкова, Дарья Касаткина, Вероника Кудерметова, Екатерина Александрова и Людмила Самсонова. С командой из пяти игроков топ-50 россиянки, по мнению многих экспертов, являются одним из сильнейших коллективов среди всех участников финального турнира в Праге.
Шансы сборной Чехии
Национальная команда Чехии выступит в группе D, где ей будут противостоять сборные Швейцарии и Германии. Первым соперником подопечных Петра Палы будут немки, в четверг, 4 ноября, они сыграют против швейцарок.
«Чехии досталась самая сильная группа. Убежден, каждый из ее участников, преодолев групповой этап, может рассчитывать на итоговую победу. Вспомните хотя бы последнюю Олимпиаду, где в женских финалах встретились именно чешки и швейцарки: в парном разряде чемпионками стали наши теннисистки, а в одиночном – швейцарка Бенчич одержала победу над Маркетой Вондроушовой. У немок же есть Ангелик Кербер, очень сильная и опытная теннисистка. В рамках текущего формата даже те сборные, где есть всего одна такая спортсменка, могут добиться успеха», - полагает Ярослав Плашил.
Центральной фигурой чешской сборной будет Барбора Крейчикова, чемпионка Ролан Гаррос-2021, которая выступит, как в одиночном, так в парном разряде. «На плечи Бары ляжет огромная нагрузка, – говорит капитан сборной Петр Пала. - Все матчи будут проходить практически без перерыва, и после поединка с первой ракеткой противника ей придется выходить на корт в паре. Мы с ней много обсуждали предстоящий турнир, рассматривали различные варианты, но Барбора очень хочет добиться успеха и готова ко всему».
Желание победить – очень важный фактор, считает Ярослав Плашил. Не менее важным слагаемым успеха является и фактор домашних трибун, который может сыграть на руку местным теннисисткам:
«Если болельщики будут допущены на трибуны, то это существенно повлияет на расклад сил. В составе чешской сборной есть спортсменки, умеющие работать с публикой и способные выдержать фантастическое давление, которое добавляет им сил, особенно в решающие моменты. Мне сразу вспоминается матч 2015 года, когда Петра Квитова сумела сломить сопротивление Ангелик Кербер, а также поединок Катержины Синиаковой и Софьи Кенин в 2018 году, где Катя выстояла и принесла победу сборной. Чешские спортсменки пока не проиграли ни одной встречи в пражской O2 арене, и домашняя обстановка, безусловно, является одним из слагаемых успеха».
Отметим, что матчи группового этапа Кубка Билли Джин Кинг пройдут на двух аренах – основной O2, вмещающей 12 тыс. зрителей, и малой – O2 universum, рассчитанной на 2 тыс. человек. Предполагается, что на трибуны допустят не более 55% зрителей от максимальной вместимости сооружения.
Как рассказал представитель сборной Чехии Карел Тейкал, в настоящее время уже раскуплены все билеты на полуфинальный и финальный матчи. «Это свидетельствует о том, что чешские болельщики верят в нашу сборную. Уверен, успешное выступление против сборной Германии повысит ажиотаж и обеспечит максимальную поддержку в матчах против команды Швейцарии. Мы надеемся, что по окончании турнира под сводами арены прозвучит чешский национальный гимн и мы вплотную приблизимся к США по общему количеству побед в турнире», – заключил Тейкал.
