Когда речь заходит о «сельскохозяйственной авиации», многие себе сразу представят знаменитый «Кукурузник», с двойными крыльями, чем-то отдаленно напоминающий стрекозу. В Чехии тоже есть свой воздушный труженик полей, но только зовут его Шмелак, «Шмель», или более официально - Z-37. В 2003 году этот самолет отмечает свое сорокалетие. Точно так же, как и его собрат по оружию «Кукурузник», «Шмель» очень активно использовался при удобрении и опрыскивании полей.
Когда речь заходит о «сельскохозяйственной авиации», многие себе сразу представят знаменитый «Кукурузник», с двойными крыльями, чем-то отдаленно напоминающий стрекозу. В Чехии тоже есть свой воздушный труженик полей, но только зовут его Шмелак, «Шмель», или более официально - Z-37. В 2003 году этот самолет отмечает свое сорокалетие. Точно так же, как и его собрат по оружию «Кукурузник», «Шмель» очень активно использовался при удобрении и опрыскивании полей. Сегодня сельское хозяйство в Чехии не использует самолеты в такой мере, как раньше. Но ветеран «Шмель» не остался в стороне от жизни. Модифицированные модели применяются при спасательных работах при пожарах. Свое применение самолет нашел и как воздушный паровозик для планеров. Всего самолетов Z-37 с 1963 года было выпущено 740. Сегодня «Шмели» уже не выпускают, но славу символа эпохи у него не отнимешь. «Шмель» стал героем множества песен и кинофильмов. Над полями этот труженик летал на высоте от 5 до 20 метров со скоростью 140 километров в час. Во времена коммунистического режима «Шмель» служил и как транспортное средство для эмигрантов.
«Шмель» XZ-37 с 1963 года (Фото: ЧТК)
Сорок лет служил «Шмель» верой и правдой людям, но вероятно его эпоха закончилась. Спрос на него невелик, и завод-изготовитель готовится продать лицензию. Пилоту Станиславу Скленаржи очень жаль, что новые «Шмели» уже не будут гудеть в чешском небе:
- Мне этого очень жаль, потому что человек провел в кабине этого самолета 30 лет. Я надеюсь, что еще будет выпущена маленькая усовершенствованная серия.
