Вторжение пруссаков
Самым трудным годом правления великой императрицы Марии Терезии Габсбургской стал 1741-ый год, первый год после ее вступления на габсбургский престол. На габсбургскую монархию неожиданно, без объявления войны, напал бывший поклонник Марии, прусский король Фридрих Второй-Великий со своими союзниками - баварцами, саксонцами и французами.
Вторжение союзников в Чехию было тщательно подготовлено. С юга наступали на Прагу баварцы, по западному направлению шли французы, а с северо-запада саксонцы. Супруг императрицы Франц Стефан Лотарингский, главнокомандующий австрийской армией, даже не успел передвинуть ослабленное и недостаточно вооруженное войско к столице. 27-го ноября 1741-го года, после короткой битвы, в Прагу ворвались баварские войска. Началась оккупация. Главнокомандующий вражеской армией, баварский курфюрст Карел Альбрехт, 7-го декабря сам себя провозгласил чешским королем Карлом Третьим. Единственное, чего ему не удалось совершить, была коронация, так как чешская святовацлавская корона в это время была спрятана в Вене. Сама императрица, тем временем снова беременная, не хотела сдаться так легко, как некоторые чешские дворяне, готовые служить самозваному королю. Карел Альбрехт еще успел заявить, что он требует шесть миллионов золотых в качестве военных репараций, и уехал во Франкфурт на Майне.
Марии Терезии тем временем с напряжением всех сил удалось призвать несколько батальонов из Италии, Хорватии и от турецкой границы, и снарядить армию силой в пятнадцать тысяч человек. Уже в январе 1742-го года ей удалось освободить города Линз и Пассау и въехать в Баварию. Как раз, когда вероломный курфюрст Карел Альбрехт готовился принять императорский венец, войска Марии Терезии стояли перед воротами Мюнхена, который вскоре взяли. Карел Альбрехт стал императором без империи. Фронт в Силезии открылся уже во второй раз. Фридрих Великий взял чешские города Оломоуц, Йиглаву и Зноймо. Для того, чтобы атаковать Вену, ему не хватало военных сил, и он решил хотя бы поддержать французских солдат, стоящих в Праге. 17-го мая 1742-го года состоялась решающая битва под деревней Хотусице в восточной Чехии. В ней пало более чем 11 000 солдат, и несмотря на то, что австрийская армия данное сражение проиграла, Марии Терезии хотя бы удалось возобновить переговоры с прусским королем. В июне был в Берлине подписан мирный договор, в котором Мария Терезия отказалась от территории Силезии, и Фридрих Великий обязался покинуть со своим войском поле битвы. Императрица, таким образом, приобрела шанс завоевать обратно Прагу.
30 000 французских солдат, стоявших в оккупированной Праге, уже несколько дней голодало, несмотря на все принятые меры для обеспечения питания у местными жителями. Лишь 17-го декабря французам удалось незаметно покинуть голодную тюрьму, в которую Прага превратилась. Несколько лет спустя они будут таким же образом покидать Москву. Марии Терезии в конце концов удалось осуществить "австрийское чудо", в которое Фридрих Великий отказывался поверить.
Однако остается фактом, что Силезию, в настоящее время принадлежащую Польше, чешское королевство потеряло навсегда. Кроме того, война отнюдь не закончилась, поле битвы лишь было перенесено в Италию, в Рейнскую область и в Нидерланды. Закончилась она лишь в 1748-м году мирным договором, подписанным в городе Ахен. Но еще до того, сразу после освобождения Праги от французов, в 1743-м году Мария Терезия решила выполнить свой долг перед чехами - осуществить свою коронацию и стать таким образом чешской королевой.
Коронация состоялась в апреле 1743-го года и явилась своего рода триумфом над баварцами и над французами. Чешские дворяне, которые еще недавно воздавали честь самозваному Карелу Третьему, слегка побаивались королевского возмездия, однако Мария Терезия к ним отнеслась с милосердием. Она охотно приняла объяснение, что произошло недоразумение, что дворяне находились под угрозой жизни и имущества, и что их присяга верности Карелу Альбрехту была лишь для отвода глаз.
Казнен, в конце концов, не был никто, лишь несколько самых бесхребетных низкопоклонников было лишено своих должностей, и пражский архиепископ, граф из Мандершида, который благословил Карела Альбрехта, был на десять лет изгнан из Чехии. Но зато во время коронации Мария Терезия чешскую корону назвала клоунским колпаком, и от чешских вельмож до конца жизни не ожидала ничего хорошего. Кроме того, она находилась уже в последнем месяце беременности, и как можно скорее вернулась в Вену, где родилась ее дочь Мария Елизавета. Австрийская армия пока успешно держала большую часть Баварии, снова взяла Мюнхен, и победила испанцев в Италии. Мария Терезия вступила в альянс с Англией, Голандией, Саксонией и Россией против Франции. Однако противники также объединились в альянсе с Испанией, Пруссией, Эссенском и Пфальцем. Вторая война за Силезию была в самом начале.
