Первый чешский атомный реактор

56 лет назад на территории Чехии заработал первый атомный реактор. Произошло это 25 сентября 1957 года в селе Ржеж у Праги, где ныне располагается Институт атомных исследований. Чехословакия стала девятой страной в мире, где в ход было запущено подобное энергетическое сооружение.

Чехословацкая мирная атомная программа начала реализовываться в 1955 году, когда остро ощущалась проблема недостатка электроэнергии. В распоряжении страны были нестабильные гидроэлектростанции и лишь несколько мощных тепловых станций. В новом Институте атомных исследований в первую очередь должны были подготавливаться работники нового сегмента энергетики, проводиться необходимые исследования, а также прорабатываться способы сотрудничества в этой сфере с промышленностью. Реакторная установка была построена по планам, предоставленным специалистами из Советского Союза, всего за два года. Запуск реактора в Ржежи у Праги осуществился с опозданием всего в две недели после введения в строй подобного агрегата в Японии.

Официально, днем запуска реактора считается 25 сентября, хотя все началось днем раньше.

«Запуск мы начали примерно в восемь часов вечера. Непосредственно решение о попытке старта, чтобы ночью достигнуть ожидаемых параметров, было принято в четыре часа дня», - это архивная запись, хранящаяся на Чешском радио. О запуске реактора слушателям рапортуют инженеры Кованиц и Кулка. Последний в своем выступлении подчеркнул, что все прошло в высшей мере безопасно и даже специальный термин – «критическая величина» вовсе не означает какую-либо угрозу, а наоборот.

Кулка: «Процесс запуска находился под тройным контролем аппаратуры. Все проходило постепенно, путем прибавления топливных элементов. Нейтронный поток находился под постоянным контролем. В 23 часа 50 минут удалось достигнуть «критической величины», то есть состояния, когда в реакторе происходит самопроизвольная цепная реакция расщепления и выделяются нейтроны».

После торжественного запуска реактора ученые провели необходимые измерения и комплексные 72-часовые испытания, чтобы убедиться в стабильности работы установки, а также подготовить ее к проведению дальнейших исследований. Постепенно мощность реактора в Институте атомных исследований довели до 8 мегаватт. Электричество установка, однако, никогда в общую сеть не поставляла, а служила исключительно для научных исследований. Неоценимую пользу принес испытательный реактор Института атомных исследований при проектировании и строительстве первых чехословацких АЭС – Дукованы и Ясловске Богунице (Словакия).

АЭС Дукованы (Фото: Михал Малы, Чешское радио)

Работает и приносит пользу реактор в Ржежи у Праги до сих пор. Естественно, что это невозможно без модернизации. Безопасность всегда на первом месте. Поэтому, например, в 1964 году было принято решение о переходе на более современный вид топливных элементов, а в 1989 году осуществилась капитальная реконструкция всей установки. Реактор в Ржежи ныне располагает лицензией на функционирование до 2014 года, которая, скорее всего, будет продлена еще на 4 года.

Ныне в Ржежи у Праги готовят необходимый медицинский материал, используемый при облучении пациентов. Здесь проводятся испытания материалов, применяемых для строительства современных реакторных установок. В Институте атомных исследований уже ряд лет проходят работы и по созданию реактора на основе термоядерного синтеза, а также новых систем охлаждения, например, с использованием гелия.