Куда подевался истинный голландец?

Разговорившись со знакомыми о Нидерландах, я поняла, что образ родины Ван Гога, засеянный в меня десять лет назад ветряными мельницами, изрядно вылинял в моей памяти. Решив обновить впечатления, перед отъездом в Голландию я заглянула в туристический справочник, где упоминалось, что голландец не только вынослив, так как его характер закалила постоянная борьба с морем, но и как никто другой знает толк в радостях жизни.

Голландия

К примеру, стоит вам попасть в сезон Hollandse Nieuwe («Голландская новая»), когда «поспевает» настоящая голландская селёдка, и вы без труда убедитесь, что отличительной чертой истинного голландца является искусство потребления сельди. В справочнике живописно описывался изящный голландский способ поглощения рыбки с запрокидыванием головы. Рыбки, заметим, излюбленной не одними земляками Ван Гога.

Получив подтверждение от знакомых, что начало июля - вполне подходящее время для вояжа в страну подсолнухов и селедки, мы с друзьями отправились в путешествие. Но если представительницы слабого пола легкомысленно позволили обаять себя "Ночному дозору" Рембрандта, дельфтскому фаянсу или коллекции гобеленов, мужская часть экипажа неизменно возвращалась к вопросу - куда же подевались истинные голландцы? За три дня пребывания в Амстердаме нам не удалось повстречать потомка германских или кельтских племен, который, в конце концов, продемонстрировал бы нам безупречное поедание селедки способом, описанным в злополучной брошюрке. Правда, несколько раз мы натолкнулись на закрытый ларек, на котором красовался набросок селедочного хвоста и надпись herink. Решив, что традиционное лакомство из Амстердама вытеснили аргентийские стейк хаузы и красные фонари, мы решили, что в городках поменьше мы наверняка станем свидетелями красочного зрелища, однако, видимо, сезон «Голландской новой» завершился и сельди след простыл, поскольку даже в меню местных ресторанов чаще всего предлагалась селедочка, приготовленная по одному единственному рецепту.

И только тогда, когда мы, обнаружив «метавшего петли» геринга в меню, все до одного заказали голубчика в качестве закуски, и нам за весссьма приличную сумму принесли крохотные порции селедки, разрезанной поперек и перевязанной бантиком из лука-порея (губки бантиком не строить...), стало понятно - мы все оказались заложниками собственного любопытства. Да, справочники могут многому научить - хотя бы тому, что лучше все-таки не идти на поводу у расхожих клише о национальных особенностях того или иного народа, хотя мы, честно говоря, все-таки дешево отделались.