Рыба-домовой, или Кто сторожит тайны Пражской страховой компании?
Число жителей Чехии, готовых «усыновить» животное, посылая на регулярной основе средства на его содержание, особенно увеличилось в период локдауна, когда зоопарки из-за пандемии коронавируса были для посетителей закрыты. Выросло с тех пор и количество рассказанных в социальных сетях историй, связанных с таким «усыновлением». Однако с чехами приключались и другие привязанности, когда они строили близкие отношения с «посторонним» животным. Например, с угрем, которого прозвали в 1914 году Пепиком Первым и величали так на протяжении его удивительно долгой жизни.
Имя Пепа отсылает к истории 1914 года
Как живой угорь может стать талисманом старинного фонтана Чешской страховой компании и героем истории, похожей на сказку? Как рыбе, пойманной во Влтаве, выпала судьба превратиться в отличительный знак конкретного места?
Здание Чешской страховой компании в стиле модерн, построенное в начале XX века, находится в нескольких десятках метров от кинетической головы Франца Кафки, которой туристы не дают покоя ни днем, ни вечером. Страховая компания — это учреждение, где посетители скорее думают о том, как бы не пропустить что-либо существенное в условиях страхового договора, излагаемых мелким нечитаемым шрифтом, и не предполагают встречи с особыми достопримечательностями.
Украшением вестибюля компании является прекрасный небольшой фонтан, выдержанный в стиле модерн. Он находится под впечатляющей лестницей. Заглянув в него, можно увидеть таинственное сияние голубых глаз угря, получившего собственное имя Пепик или Пепа (производное от имени Йозеф). Это когда обладатель змеевидного тела находится в хорошем расположении духа. В противном же случае юркий представитель этого хищного вида рыб прячется в своем домике в виде небольшой трубы.
Пепик здесь находится отнюдь не просто из-за декоративной функции, а продолжает традицию своих предшественников.
— Предшественников, которые не отличаются особой привлекательной внешностью? Эти змееподобные рыбы также скорее известны закрытым образом жизни? Вот так любимчик — не погладить, не обнять! Сколько этой традиции лет?
— Да, угрей. Я тоже немало удивилась, узнав, что начало этой традиции было положено еще в 1914 году. Пан Оулик — служащий страховой компании выловил угря во Влтаве, и назвав его Пепой I, поселил в фонтане по месту своей работы, еще в год начала Первой мировой. Он трогательно заботился о своем подопечном. Постепенно все сотрудники компании «усыновили» Пепика и ухаживали за ним вместе с господином Оуликом. Судя по слухам, Йозефу, то бишь Пепе, по всей видимости, удалось пережить обе мировые войны.
Экспонат пражского Национального музея
В вечное царство он уплыл лишь в 1976 году, прожив более 60 лет. Живут эти рыбы примерно десять-пятнадцать лет, хотя могут и дольше. Например, выловленный маленьким в 1863 году угорь Путт, как где-то писали, прожил в шведском аквариуме целых 85 лет! Чешский Пепа I также оказался долгожителем и даже удостоился стать экспонатом пражского Национального музея.
— Но традиция была все-таки прервана?
— Да, до поры до времени фонтан пустовал. Однако в 1993 году страховая компания решила продолжить традицию. Так здесь поселился Пепа II, не унаследовавший долголетия своего предшественника. Он не дожил до глубокой старости, скорее всего потому, что в тот период проходила обширная реконструкция страховой компании. Это привело к многочисленным переездам и не пошло ему на пользу.
– Эта змееподобная рыба в природе, однако, способна перебираться из одного водоема в другой, преодолевать значительные участки суши по мокрой от дождя или росы траве, перебираться и через плотину, то есть миграция как таковая еще не означает серьезной угрозы для жизни угря…
– И не только из водоема в водоем по суше, что происходит благодаря способности угря задерживать под жаберными крышками небольшое количество влаги и продержаться на суше. Был доказан поражающий воображение факт огромных миграций очень подвижного угря с больших глубин Атлантического океана в реки и обратно. Возможно, что при своих странствованиях угри проходят не менее 2500 км. Угорь считается вечным странником в условиях необузданной заточением природы…
– А сегодняшний обитатель пражского фонтана – который по счету?
— Сегодняшний — Пепа III, хотя иногда можно встретиться с упоминанием Пепа IV, пребывает в фонтане с 2004 года. Неизменным остается то, что он – снова всеобщий любимец. Сотрудники технического отдела страховой компании о нем образцово заботятся. Живет угорь в чистейшей воде, которая очищается с помощью нескольких фильтров. Причем очистка фонтана происходит таким образом, чтобы угря не приходилось тревожить и вынимать из воды. Когда Пепе хочется уединиться, он заплывает в трубу, которая служит ему убежищем, где дожидается периода кормления.
— Привет, Пепик, чем же ты занят? Лакомишься? Ну-ка покажись! Ты прячешься?,
— ласково обращается к жителю фонтана с дном, выложенным мозаикой, служащая Страховой компании, проходя рядом. Тут же стоит несколько туристов, которым рассказали про Пепика III, чтобы сфотографировать его.
— Неужели им мало сегодня головы Кафки, — думает хозяин фонтана. Сегодня он уже позировал, резвился в воде перед гостями, пора и честь знать ...
