250 лет назад в Праге открылась первая общественная библиотека
Два с половиной века назад в Праге началась новая глава в истории литературы – 17 января 1775 года для читателей открылась первая общественная библиотека.
Создателями первого в чешской столице центра, где можно было одалживать художественную литературу и газеты, стали книготорговец Вольфганг Герле и его брат Ондржей. Их начинание сделало литературу доступной широким кругам общества.
Вольфганг Герле превратил часть своей квартиры на Карловой улице в читальню, где можно было брать газеты и журналы. Это место прозвали «Клубом эрудитов». Книжный магазин Герле стал первым прибежищем любителей литературы.
В 1781 году предприятие брата Вольфганга Герле Ондржея на Староместской площади стало первой официально разрешенной библиотекой, где книги выдавались домой и в читальный зал. Кроме того, желающие могли не только просматривать ежедневные газеты и художественную литературу, но и участвовать в книжных аукционах.
Цензура и запреты
История общественных библиотек не обошлась без сложностей. В 1798 году решением венской придворной канцелярии все общественные читальни были закрыты, а на следующий год запрещены из опасений, что там распространяются революционные идеи. Только в 1811 году австрийский император Франц I вновь разрешил читальням работать, правда, под строгим контролем со стороны властей.
В XIX веке вместе с чешским национальным возрождением для библиотек настал «золотой век». Если в 1848 году в Чешских землях существовало лишь 50 общественных библиотек, то к 1891 году их количество увеличилось до 465. Чтение стало у жителей одним из любимых хобби, и до сих пор Чешская Республика может гордиться самым большим числом библиотек в Европе.