Отменой виз для чехов 35 лет назад австрийцы положили начало эпохе свободных путешествий
В декабре 1989 года тысячи чехов осуществили свою мечту – они смогли свободно выехать за границу на Запад. Для большинства жителей Чехословакии это были первые шаги в страны по ту сторону «железного занавеса».
Выехать в капиталистическую страну могли, по сути, лишь избранные. Получить визу и разрешение на владение валютой для обычного человека было практически невозможно. Коммунисты строго контролировали, кого выпускать за границу, а кого нет. Без выездного удостоверения до конца 1989 года люди могли путешествовать только в некоторые страны Восточного блока, а именно: Германскую Демократическую Республику, Венгрию, Польшу, Болгарию, Румынию и Советский Союз. Если чехословаки хотели поехать в популярную тогда Югославию или на Запад, удостоверение было обязательным. Однако сразу после ноября 1989 года все изменилось.
Очереди на границах с Австрией
4 декабря 1989 года австрийская сторона приняла решение разрешить чехам посещать страну без виз. Этой возможностью воспользовались тысячи граждан. Перед пограничными переходами выстраивались многокилометровые очереди. Очереди возникали и у касс в банках. По одному паспорту можно было обменять 300 шиллингов за 530 крон, а позже – за 647 крон. На новые возможности моментально отреагировали туристические агентства, которые начали организовывать однодневные поездки в Вену, Зальцбург и Линц. Многие до сих пор с теплотой вспоминают, что их первая поездка в свободный мир началась с Австрии.