Ежегодно 1 апреля, когда отмечается Международный день птиц, Чешское орнитологическое общество выбирает «Птицу года». Однако в данном случае речь идет не о самой популярной у народа птахе, никто не оценивает голосовых способностей или причудливости расцветки оперения. Титула «Птица года» удостаивается исчезающий вид, на который орнитологи хотят обратить внимание и тем самым напомнить всем, что и у природы есть свои границы.
С 1982 года «Птицами года» были выбраны 17 видов пернатых, и лишь 4 из них увеличивают свою численность. Это горихвостка обыкновенная и жулан обыкновенный, соловей западный, он же южный, и белый аист. Первые два увеличили свою численность на 100%, соловей на 150%, а белый аист лишь на 20%. В остальных случаях потери численности составляют от 20%, как у ласточки, до 90% у чибисов. Печальным фаворитом 2008 года Чешским орнитологическим обществом была выбрана чайка озерная или обыкновенная.
«В красном списке чешских орнитологов она находится под обозначением VU - «весьма уязвимый вид». Если говорить о факторах, которые ставят под угрозу эту птицу то, в первую очередь, это исчезновение естественной среды обитания, как и у всех животных. Урон чайкам наносит и контакт с человеком. Их часто ловят или разоряют гнезда – забирают яйца», - комментирует Катержина Косова из зоопарка города Йиглава.
Численность озерных чаек с 1982 года в Чехии снизилась на 70%. Рыбоводы, стремясь вырастить красивых и жирных карпов к рождественскому столу, без меры используют специальные комбикорма, от которых пруды становятся мутными. А чайки привыкли охотиться не то чтобы в кристально чистой, но в более-менее прозрачной воде. Раньше плуг на поле сопровождали многочисленные стаи чаек, желая поживиться выкопанными червяками, жуками или полевками. Сегодня сельскохозяйственная почва обильно удобряется химикатами. От питания сильно загрязненной пищей, у озерных чаек уменьшается число снесенных яиц. Ранее в гнездах находили по три, а ныне по два, а то и по одному яйцу.
