Высокое колесо. В Праге появился памятник производителям первых велосипедов
Все мы видели кадры немого кино, на которых джентльмен в цилиндре катается на смешном велосипеде с огромным передним и крохотным задним колесом. Одного такого велосипедиста теперь можно встретить на пражском Смихове – там появился памятник Яну и Йозефу Когоутам, первым производителям таких велосипедов не только в Чехии, но и во всей Австро-Венгрии.
Эти смешные велосипеды называли «пенни-фартинг», поскольку британская монета в один пенни была намного крупнее фартинга. Но в Чехии принято использовать название «Высокое колесо» – действительно, из седла такой конструкции велосипедист смотрел на мир свысока.
Металлическую статую, изображающую человека в кепке и очках, возвышающегося над большим колесом, открыли 19 ноября 2024 года представители Чешского клуба велосипедистов, председателем которого является Ян Кралик. Он рассказал, как семья Когоут начала производить первые велосипеды.
«Ян Когоут был владельцем завода по производству механизмов для мельниц. У него было пять сыновей и четыре дочери. В 1878 году к семье приехал погостить британский священник, который затем пригласил в Прагу и своего племянника. Тот появился через год, привезя из Англии высокий велосипед. Мальчики Когоуты, конечно, были совершенно потрясены этой новинкой и уговорили отца производить такие машины. Вот так всё и началось – зимой 1880 года».
Как велосипед был принят чешской публикой?
«Молодежь была в восторге – они начали кататься на велосипедах, вовлекая в это занятие других энтузиастов. Первые велосипеды снискали в Чехии, особенно в Праге, большой успех – публика приняла их с огромным воодушевлением. В 1880 году Йозеф и Франтишек Когоуты устроили пробег до Вены и обратно. Газеты оповещали о местах, по которым будут проезжать велосипедисты, и их везде ждал горячий прием. Когда через несколько дней Йозеф и Франтишек вернулись, толпа несла их из Вышеграда на плечах как героев. Таким было начало. Однако вскоре дела пошли похуже, поскольку велосипедисты стали желанной движущейся мишенью для мальчишек, которые забрасывали их камнями».
Когда высокие велосипеды перестали использоваться?
«Точно не известно. В 1885 году в Англии появились первые конструкции с низкими колесами, которые постепенно начали вытеснять высокие велосипеды. У нас Когоут прекратил их производство примерно в 1892 году, но есть свитетельства того, что еще в 1896 году был проведен один пробег на высоких колесах, однако, полагаю, к середине 1890-х годов это направление в развитии велосипедного транспорта окончательно ушло в прошлое».
Сегодня место «высоких колес» – в музейных залах, или Чешский клуб велосипедистов, членом которого вы являетесь, так не считает?
«Наш Клуб велосипедистов был основан в 1880 году братьями Когоутами. Он действовал до 1957 года. Конечно, тогда ездили уже не на высоких велосипедах, но мы восстановили клуб в 1993 году – именно для поклонников высоких велосипедов. Так что сегодня эти старинные конструкции присутствуют не только в музеях, но и на дорогах, ведь сейчас это модно. На высоких колесах в мире ездят тысячи молодых и пожилых людей. В общем, мода вернулась».
Как забираться на такой велосипед?
«Когда подобный вопрос задают нам девушки, мы отвечаем, что это "ужасно сложно". Но, между нами, не так уж это и трудно. Над маленьким колесом есть ступенька. Ставишь на нее левую ногу, отталкиваешься правой и забираешься в седло. К такому нужно привыкнуть. Это совершенно другое положение тела и совершенно другой принцип, чем у обычного, знакомого нам велосипеда».
Так что можно утверждать, что высокие велосипеды не вымерли. А кто решил увековечить в Праге память о Когоутах? И кто автор скульптуры?
«Памятник установлен в районе Смихов, по совпадению, примерно в 150 метрах от того места, где Ян Когоут на улице Пивоварской производил свои велосипеды, и примерно в 50 метрах от того места, где Когоуты потом построили дом. Сегодня там парк, а рядом некогда находился склад высоких велосипедов Чешского велосипедного клуба, мимо которого я ходил много лет. Такое вот удивительное совпадение...
Один велосипедист-любитель, покидая этот мир, попросил жену позаботиться, чтобы после него осталась какая-то память. И вдове пришла в голову мысль поставить в Праге памятник. Она обратилась к своему знакомому, Карелу Голубу. Он прекрасный скульптор, который даже участвовал в создании саркофага датской королевы. Поскольку мы давно приятельствуем, я сказал Карелу Голубу, что знаю место, где должен стоять такой памятник, и кому он должен быть посвящен. Так всё и сложилось воедино. К счастью, парк, избранный местом установки скульптуры, принадлежит частной компании. Застройщик с радостью согласился с нашим планом, после чего начался мучительный путь сбора различных разрешений. Но нам это удалось, так что на прошлой неделе мы открыли памятник», – с удовлетворением констатирует Ян Кралик, председатель Чешского клуба велосипедистов, первого чешского спортивного клуба.
Йозеф Когоут (1863–1946) стал выдающимся велогонщиком своего времени, соучредителем Чешского клуба велосипедистов. В 1882 году он выиграл международный чемпионат Австро-Венгрии в гонке на одну английскую милю, проехав дистанцию за 2 минуты 41 секунду. Таким образом, он стал первым чехом, выигравшим международные спортивные соревнования. В 1883 году в Праге прошли первые в истории города велогонки, на которых Когоут финишировал вторым, уступив первенство немцу Юлиусу Хуберу. Год спустя Йозеф Когоут не проиграл ни одной из восьми гонок, в которых участвовал. В 1885 году он предпринял рекламный тур по Европе, в ходе которого установил мировой рекорд, проехав по Германии 400 километров за 21 час.
Сегодня каждый километр, который члены клуба проезжают на велосипеде, тщательно фиксируется в книге поездок. Уже в течение второго года после основания клуба каждый участник проехал в среднем более 1000 километров. А сам председатель Йозеф Когоут преодолел на своем 25-килограммовом железном коне более 4500 километров!
