Чешский «однополчанин» Циолковского

Имена Константина Циолковского, Роберта Годдарда и Германа Оберта известны всему миру. Мало кто, однако, знает, что среди пионеров международной астронавтики, фигурирует имя чеха, который пытался покорить пространства Вселенной еще в период между двумя мировыми войнами.

Людвик Отченашек

Людвик Отченашек родился 4 августа 1872 года в небольшом местечке Кржише около Рокичан в семье бедного шахтера. Он выучился на механика, но уже работая по специальности, окончил промышленный институт и сменил место работы на Управление по выдаче патентов. Однако, его первая специальность продолжала оставаться его хобби, и более, нежели офисная работа его привлекали различные машины и приборы. В возрасте 22 лет он открыл в Праге маленькую электромеханическую мастерскую, которая со временем превратилась в настоящую фабрику. Без изобретений Отченашек не представлял жизни, а больше всего его манило небо.

«Отченашек был одним из первых, кто построил в Чехии собственный самолет. Даже существуют сведения, что он взлетел на нем вскоре после известного инженера Кашпара. Тот взлетел весной 1910 года, а Отченашек – осенью. Но разница в том, что Кашпар взлетел на самолете, приобретенном во Франции, а Отченашек – на машине собственного производства. Однако, эта информация не подтверждена историческими документами», - рассказывает писатель и публицист Ян А. Новак.

Об успешности полета Отченашека различные источники повествуют разное – кто-то говорит, что самолет по несчастному стечению обстоятельств разбился раньше, чем его можно было испытать. Однако, как рассказал нам Ян А. Новак, информация с сайта Музея истории космоса в Нью-Мексико говорит обратное: 30 ноября 1910 года Отченашек оторвался от Земли и произвел 30-метровый «скачок» в воздухе. Потом началась Первая Мировая война, и Людвик Отченашек вступил в ряды сопротивления, боровшегося за создание независимого Чехословацкого государства. Существуют даже сведения о том, что ему удалось обнаружить тайную телефонную линию, соединяющую Вену с Берлином, и подключиться к ней. Полученную информацию он впоследствии передавал сопротивленческой организации «Мафия» под руководством Масарика. Парадоксально, но имя Людвика Отченашека в Чехии практически никому неизвестно, зато за границей он в свое время стал весьма знаменит.

«Однако, за границей Отченашек стал весьма известен, благодаря тому, что ему каким-то образом удалось попасть в средства массовой информации еще до начала Второй Мировой войны в связи с опытами, которые он проводил с ракетами. Так как в ходе Первой Мировой войны был сделан значительный скачок в развитии авиатехники, простора для изобретений на этом поле оставалось уже не так много, зато о ракетах стало говориться как о средстве, благодаря которому можно покинуть пределы Земной атмосферы и отправиться в межпланетные пространства».

Так что Отченашек стал конструировать собственные ракеты, хотя они были меньшими по размеру и более примитивные, нежели те, что создавались за рубежом. Таким образом, он попал в ряды немногих пионеров, которые в то время занимались ракетными разработками, хотя эта мысль считалась, попросту говоря, безумной. Имя Константина Георгиевича Циолковского в то время было мало кому известно, зато его коллеги – Годдард в Америке и Оберт в Германии могли рассчитывать на большее внимание со стороны прессы и публики.

«Один из них – Оберт, в итоге и приехал к Отченашеку в Чехию, что, разумеется, также привлекло внимание общественности. Тогда Отченашек как раз готовил проведение первых испытаний, и ему это даже удалось – провести старт нескольких ракет на Белой Горе. Разумеется, пресса приняла сей факт с большим воодушевлением. Некоторые газеты раздули из этого настоящую историю, с тем, что господин Отченашек собирается лететь на Луну. История Оберта была аналогичной. Он должен был сконструировать ракету для премьеры фильма «Женщина на Луне», и журналисты тоже раздули из этого сенсацию. Так что в результате Отченашеку стали приходить письма со всего мира от добровольцев, которые хотели лететь с ним», - продолжает Ян А. Новак.

Людвик Отченашек

Целенаправленно исследованием ракетных устройств Людвик Отченашек стал заниматься в 1928 году. Он испытывал водные транспортные средства на ракетном двигателе в Праге на Влтаве (по иным источникам – на реке Бероунке) и стремился разработать конструкции для транспортировки почты на большие расстояния. Он проектировал также реактивные ракеты и ракеты-зонды, которые могли бы стартовать с самолетов. По аналогичному принципу в наши дни отправляются в космос спутники с помощью носителя «Пегас».

«Те ракеты, которые конструировал Отченашек были, в самом деле, очень простыми. Первопроходцы в Америке и Германии строили гидравлические ракеты, которые были сложнее. Там процесс сгорания можно было хотя бы немного регулировать. Ракеты Отченашека были пороховыми и работали по принципу петард. Так что это было очень просто, и, тем самым, он стал популяризировать мысль ракетных двигателей и путешествий в космос».

Пиком конструкторской карьеры Людвика Отченашека стала дата 2 марта 1930 года, когда в Праге на Белой Горе стартовало восемь ракет, длиной примерно полметра, приводимых в движение порохом. Для этого он использовал особую стартовую рампу собственного изготовления, которая устраняла сложности со стабилизацией в первой фазе полета. Одна из этих ракет достигла высоты двух километров. Как рассказал нам Ян. А. Новак, некоторые источники указывают на то, что еще несколько успешных испытаний Отченашек провел в 1938 году.

«С точностью неизвестно, чем Отченашек занимался потом. Некоторые источники говорят, что до Второй Мировой войны Отченашек продолжал заниматься разработкой и испытанием ракет, и ему даже удалось провести несколько успешных стартов. Но делал он это тайно, в заброшенных карьерах южнее Праги и на Бероунке, чтобы не привлекать к себе внимание немцев. Но, насколько мне известно, не существует документов, это подтверждающих».

Во время Второй Мировой войны Людвик Отченашек в свои 73 года еще воевал на баррикадах и был тяжело ранен. После войны он продолжал заниматься изобретениями, однако, и ему не удалось избежать проблем с коммунистическим режимом. Умер Людвик Отченашек 10 августа 1949 года. После него сохранились фотографии с запусков ракет на Белой Горе, однако, в целом информации об этом пионере мировой астрономии сохранилось немного. Тем не менее, Отченашеку все же удалось попасть в просторы Вселенной – с 2000 года его имя носит маленькая планета с каталожным номером 61404.