Милена Есенская
К ее имени обычно прибавляют «муза и подруга Франца Кафки». Есенская переводила произведения писателя на чешский язык. Чешский литературовед Франтишек Каутман писал: «Любовь к Милене была самым сильным, глубоким и острым переживанием в жизни Кафки; для Кафки в ней было много мучительного и деструктивного, но вместе с тем из нее родились два гениальных произведения художника – роман «Замок» и «Письма к Милене».
Одновременно Есенская была выдающейся фигурой журналистики Первой республики, писательницей и переводчицей. «Беспокойная, темпераментная, свободомыслящая, упрямая, бескомпромиссная, строптивая», – такими эпитетами описывали ее современники.
Во время Второй мировой войны Есенская активно участвовала в Сопротивлении, помогала в спасении еврейских семей. Нацисты отправили Есенскую в концентрационный лагерь Равенсбрюк, где она умерла в 1944 году. В 1995 году Мемориальный музей памяти жертв и героев Катастрофы европейского еврейства «Яд-Вашем» удастоил Милену Есенскую звания «Праведник народов мира».
Толчком для создания проекта иллюстраций «Выдающиеся женщины чешской истории» послужило 100-летие закона, которым в 1920 году женщины Чехословакии получили равные с мужчинами избирательные права, и 200-летие писательницы Божены Немцовой. Проект подготовлен совместно Чешскими центрами, студентами факультета дизайна и искусства им. Ладислава Сутнара Западно-Чешского университета в Пльзенепод руководством Ренаты Фучиковой и Radio Prague International.
