История попрошайничества
Во всех местах, где в Праге можно встретить туристов, можно также встретить и продавцов сувениров, - и попрошаек. Пражские попрошайки обычно сидят на улице в черных очках и с белой палкой, или показывают общественности свои искалеченные руки или ноги, или сидят женщины с грудными детьми. Современный расчетливый попрошайка обязательно работает в паре с собакой - люди в наше время скорее пожалеют животное, чем человека. Органы власти борются с попрошайками, но безуспешно. Но власть воюет с попрошайками уже несколько столетий. И именно история попрошайничества в Праге стала темой сегодняшних «Исторических прогулок».
Часто говорят, что проституция - сама древняя профессия. Но исторические документы показывают, что попрошайничество - профессия не менее старая. Например, в чешском городе Кутна Гора уже в 1443 году было основано товарищество попрошаек. По уставу товарищества его членами могли стать только пожилые шахтеры, которых из-за возраста выгнали с работы. Интересно, что устав товарищества позволял попрошайничать исключительно перед городскими церквями.
Больше всех попрошаек собиралось всегда в самом богатом городе, и тем была в Чехии всегда Прага. Местные власти воюют с попрошайками с шестнадцатого века до сих пор. В 1558 году отцы города распорядились, что в Праге могут просить милостыню только коренные жители чешской столицы. Одновременно было постановлено, что иногороднего попрошайку, который будет заниматься своим делом в Праге, будут в качестве наказания сначала пороть плеткой, после того его выведут из города, и если он вернется, то ему отрубят правую руку.
Попрошайкам - провинциалам пришлось заниматься своим ремеслом «в подполье». Они освободили места в центре города пражанам, и сами переехали в пивные. В пивных их даже приветствовали, правда только при условии, что вся полученная милостыня будет тут же потрачена на выпивку в пивной, которая приютила попрошайку.
Император Максимилиан II попрошаек не жалел. В 1571 году он заключил договор с Венецианской республикой, у которой не хватало рабочей силы, что австрийская империя будет продавать всех своих попрошаек в рабство в Венецию. За первой поставкой приехали венецианцы именно в Прагу. Было это 10 апреля 1572 года. Итальянцы в Праге забрали всего 64 человека. Но далеко с ними не дошли. Еще на окраине Праги арестованные попрошайки взбунтовались, их поддержали их коллеги, которые пришли посмотреть на своих друзей по несчастью. В результате арестованные были освобождены, и венецианцы убиты.
Во второй половине девятнадцатого века, в 1871 году, был принят новый закон о попрошайничестве. Большинство статей закона актуально и в наши дни. Закон, например, запрещал попрошайкам изображать из себя калек или тяжело больных и также запрещал использовать для попрошайничества детей. Любопытен тот факт, что закон, в принципе, попрошайничество разрешал, но только по месту прописки... Полицейские были тогда обязаны каждого попрошайку лично проводить не на 101 километр, это придумали позже, а сразу в его родной поселок, несмотря на то, как далеко он бы не находился. Пражские газеты были в конце 19 века переполнены рассказами о попрошайках, которые изображали из себя слепых, хромых и немых. Популярная тогда газета «Народная политика», например, публиковала в мае 1894 года статью, об известном пражском попрошайке, который ходил по городу с табличкой «Я слепой, глухой и немой. Помогите!» Однажды он испугался на улице злой собаки, и заорал «Йежишмария» так громко, аж обвернулись все люди на улице.
И тогда, и сейчас можно услышать истории о попрошайках, которые пытаются растрогать прохожих своей нищетой, но на самом деле они миллионеры. Такой сюжет можно найти в одном классическом произведении чешской литературы - в «Малостранских рассказах» Яна Неруды. Только в рассказе сообщения о богатстве местного попрошайки оказались злой клеветой, которая сделала из приличного попрошайки нищего.
Но не надо забывать, что и сейчас, и в девятнадцатом веке, были люди, которые на самом деле нищенствовали, и попрошайничество для них было единственным выходом из ситуации, чтобы не умереть от голода. Такие люди только поприветстовали австрийский закон «О бродяжничестве» с конца 19 века, который попрошаек и бродяг наказывал тюремным заключением сроком от двух недель до одного месяца. Нищие тогда зачастую ни о чем другом и не мечтали, чем сесть в тюрьму. Ведь там человека накормили, и там было еще и тепло.
Во второй половине девятнадцатого века уже в Чехии и Моравии, как в самых развитых частях австрийской империи, царил настоящий капитализм, и с капитализмом появились безработные и бездомные. Это были по-настоящему бедные и несчастные люди. Жили они под мостом, и единственным путем, как заработать деньги, было попрошайничество и мелкое воровство. Властям, но и обычным людям, всегда было тяжело отличить, кто из людей, просящих на улице милостыню, просто лентяй и жулик, а кто - по-настоящему бедный и несчастный человек.
Остается только пожелать нам всем, чтобы мы и сегодня могли на улицах наших городов понять, кто нуждается в нашей помощи и таким людям помочь.
