Спортсмены открывают для чехов Россию

Самый лучший хоккеист мира Яромир Ягр выступает за омский «Авангард». Еще совсем недавно такой новости никто бы не поверил. Особенно не чехи. Ведь еще в 1990-е годы было принято считать, что в Россию отправляются только авантюристы, которых на каждом углу ждут бандиты.

Образ России в глазах чехов стал меняется только 3-4 года тому назад. Сегодня ее уже не воспринимают как страну мафии и бедных людей, но как более-менее нормальное государство. В Чехии все чаще выступают российские театры, проходят выставки российских художников, приезжает сюда все больше обычных туристов.

Но самую важную роль в изменении взгляда чехов на Россию, по-моему, сыграли спортсмены. А именно хоккеисты и футболисты, ушедшие приобретать опыт в российские клубы.

«Авангард»

Началось это потихоньку где-то в 2000 году. Команды в России тогда подкрепили не очень известные футболисты из Чехии. В чешских СМИ об этом еще практически не распространялись. Больше внимания уходам чехов в Россию чешские журналисты стали уделять только в 2002 году, когда контракты в российских клубах подписали такие выдающиеся личности, как тренер и бывший знаменитый хоккеист Иван Глинка в омском «Авангарде», футбольный наставник Властимил Петржела в петербургском «Зените», или отличный футболист Йиржи Ярошик в московском «ЦСКА».

В чешской прессе стали появляться статьи и репортажи о том, как чешским спортсменам живется в русской среде. А это были, пожалуй, первые опубликованные материалы о России, касающиеся обычного быта, а не только войны в Чечне, терактах, или же нищете. Вершиной в этом смысле стало недавнее прибытие Яромира Ягра в Омск. Его туда сопровождали репортеры практически всех крупных чешских средств массовой информации.

Итак, благодаря своим спортсменам, чехи стали узнавать о том, что и в России можно нормально жить, что и, например, в Сибири есть большие города, в которых живут люди, переживающие обычные хлопоты, одним словом, что Россия - нормальная страна.

Если бы не было спортсменов, находящих новый приют в российских клубах, то образ России в глазах многих чехов остался бы, по-прежнему, смутным. В этом направлении чешские футболисты и хоккеисты в течение двух лет сделали больше, чем политики за последние 10-15 лет.