В Праге вспоминали чехословацких летчиков, сражавшихся во время Второй мировой в рядах Королевских ВВС Великобритании

У мемориала, расположенного неподалеку от пражского Аэропорта имени Вацлава Гавела прошла церемония в память чехословацких летчиков, сражавшихся во время Второй мировой в рядах Королевских ВВС Великобритании (Roayal Air Force). Цветы к памятнику возложили представители чешской армии, политики и дипломаты. В своей речи спикер Сената Чешской Республики Милош Выстрчил подчеркнул героизм чехословацких пилотов. По его словам, именно они укрепили связи Чехословакии с Западом. Мероприятие состоялось в ознаменование 80-летия официального возвращения летчиков на родину. В августе 1945 г. летчики, возвращавшиеся на родину, приземлялись на истребителях «Спитфайер» на пражском аэродроме в Рузыне.

«Мы обязаны идти по стопам наших героев. Мы должны осознавать, что они были первыми, кто установил и укрепил наши трансатлантические отношения, нашу связь с Западом, со свободой, с демократией, с тем, что необходимо защищать человеческое достоинство», – сказал глава Сената Милош Выстрчил. По его словам, люди не имеют права забывать, что олицетворяли собой эти летчики и как они отстаивали интересы страны. Милош Выстрчил напомнил, что после войны чехословацких летчиков встречали как героев, но позже, после февраля 1948 года, когда к власти в Чехословакии пришли коммунисты, они стали жертвами преследований. По е словам главы Сената, фраза, произнесенная чехословацким летчиком-истребителем Франтишеком Файтлом, актуальна и сегодня. «Когда его спросили, что такое коммунизм, он ответил: „Каждое слово – ложь, каждое действие – преступление“», – процитировал слова пилота-героя председатель Сената Чехии Милош Выстрчил.

В Королевских ВВС Великобритании в качестве пилотов и летного персонала воевало более 2500 чехов и словаков. Согласно военным архивам, в рядах RAF они совершили 43 500 вылетов и подбили 365 вражеских самолетов и шесть ракет «Фау-1», потопили несколько кораблей и подводных лодок. 529 чехословацких летчиков погибли, 250 были ранены, а 52 попали в плен. После прихода в 1948 году в Чехословакии к власти компартии многие из них подверглись репрессиям, включая лишение свободы; некоторые эмигрировали. Помимо Великобритании, чехословацкие летчики в годы Второй мировой войны воевали во Франции и СССР.