Чешские чипы на страже безопасности астронавтов миссии Artemis II
В эти дни в космической истории человечества осуществляется очередной важный этап – спустя более 50 лет люди возвращаются на Луну. Четверо участников миссии Artemis II станут первыми, кто облетит Луну с 1972 года. Ныне экипаж космического корабля «Орион» уже сделал новые снимки Луны, включая район Моря Восточного. По данным NASA, впервые эта область открылась человеческому взору целиком. Есть в данной миссии и чешское присутствие – в ней используются чипы для измерения космической радиации, поставленные пражской компанией Advacam.
Путешествие астронавтов продлится около 10 дней. Во время полета экипаж протестирует системы жизнеобеспечения и безопасности перед запланированной посадкой на Луну в рамках будущих миссий. Целью же всей программы Artemis является возвращение астронавтов на Луну, которое сейчас планируется на 2028 год. В проекте вместе с NASA участвуют европейцы, канадцы, израильтяне и японцы.
Чем же посодействовала Чешская Республика миссии Artemis II? Как рассказал сооснователь компании Advacam физик Ян Якубек, шесть чипов, поставленные фирмой, являются «сердцем» системы HERA. Она служит для мониторинга так называемой космической погоды, состояния окружающего Землю космического пространства, которое создают Солнце и солнечный ветер: вспышки, магнитные бури, солнечные частицы. Космическая погода влияет на спутники, связь, навигацию и иногда на электросети на Земле. По словам ученого, некоторые из этих состояний более опасны, другие – менее. Однако, очень важно различать количество каждой составляющей и правильно определить степень опасности для астронавтов и для бортовых электронных систем.
Технология TIMEPIX, разработанная компанией Advacam уникальна. Как измерялась космическая радиация раньше?
«Здесь необходимо пояснить: наши детекторы на самом деле являются камерами, и каждая частица оставляет в камере след. По форме и интенсивности этого следа мы можем определить, что это за частица, откуда она прилетела и насколько она может быть опасна как для электроники, так и для экипажа. Ранее используемые детекторы не могли так однозначно различать отдельные компоненты и, следовательно, не могли правильно оценить их опасность. Мы способны определить направление, откуда исходит радиация, и таким образом подать сигнал о том, как экипаж и сама космическая станция должны защититься. Например, корабль может развернуть двигатели вперед, чтобы экранировать часть радиации, которая могла бы быть опасна», - объясняет Ян Якубек.
Как подчеркнул ученый-физик, получаемая дозиметрическая информация настолько детальна, что NASA пока не использует ее в полном объеме. До сих пор чешские детекторы вместе с NASA и с Европейским космическим агентством находились только на орбите Земли, и фактически не выходили за пределы защитного щита магнитного поля нашей планеты. Таким образом, в ходе нынешней миссии впервые становится возможным определить состав космической погоды, точнее – состав радиации за пределами Земли и вблизи Луны.
Сотрудничество по воле случая
Это уже не первое сотрудничество компании Advacam с NASA. Как получилось, что чешская фирма стала сертифицированным поставщиком этой технологии?
«За этим стоит история, которая длится уже более 15 лет. Мы с профессором Поспишилом в Пизе встретились с профессором Лоренсом Пинским из Хьюстона, которому мы показывали нашу технологию, и она ему очень понравилась. Один детектор мы ему одолжили, он показал его нескольким астронавтам на следующей миссии на МКС, и один из них взял детектор с собой в личном багаже – примерно так же, как попал на орбиту всеми любимый мультипликационный персонаж Кротик. Он взял детектор, подключил его там к компьютеру и зафиксировал состав космической погоды. Всем это очень понравилось, и они сказали, что хотят иметь такую технологию. Интересно, что чтобы стать таким поставщиком, нужно пройти довольно сложные проверки. Способ обойти это – показать, что детектор уже находился на орбите. И благодаря тому, что тот астронавт взял его с собой в личном багаже, мы могли продемонстрировать, что он уже там был, и поэтому нам не нужно было проходить все эти сложные процедуры, которые мы затем завершили уже задним числом».
- У вас есть информация о том, как система работает во время текущего полета?
«К сожалению, мы не получаем информацию непосредственно с места – NASA в этом плане сдержана и публикует результаты только после миссии – только когда они уверены, что все работало. Поэтому во время полета у нас нет данных, но поскольку на настоящий момент в космосе находится уже несколько десятков наших детекторов и все они работают, ни один никогда не выходил из строя, у нас нет причин опасаться каких-либо проблем».
- Говорят, что система HERA будет использоваться и при планируемой высадке на Луну. Если Дональд Трамп добьется сокращения бюджета NASA на четверть, это отложит или напрямую поставит под угрозу весь проект Artemis II?
«Очень вероятно, что да. К сожалению, у нас с этим есть довольно печальный опыт. Мы уже несколько раз поставляли детекторы NASA, и из-за нефиксированного или неопределенного бюджета в США после смены президента мы сталкивались с различными административными трудностями: проблемы с коммуникацией или задержки платежей. То есть политическая ситуация сильно влияет и на эту часть», - заключает сооснователь компании Advacam физик Ян Якубек.
