Пятна в средневековых книгах раскроют тайны древних лекарств
Выявлением состава древних лекарств занялись химики природоведческого факультета Университета Палацкого в городе Оломоуц. На лабораторных столах ученых ныне разложены старинные книги по медицине и рукописи средневековых эскулапов. Больше всего исследователей занимают пятна, которыми покрыты страницы фолиантов.
Оломоуцким исследователям помогают эксперты 1-го медицинского факультета Карлова университета, которые экстрадировали образцы древних пятен со страниц старинных томов. На исследование содержимого каждого из миниатюрных стеклянных флакончиков, где покоятся собранные частички материала, ученым отведена всего одна попытка.
«Это просто сгустки очень мелкого порошка, по форме напоминающие зернышки злаков. В нашем распоряжении очень маленькое количество материала, поэтому план осуществления анализов должен быть очень хорошо продуман. Все нужно делать очень осторожно. Нам предстоит раскрыть секрет – что же это такое», – комментирует химик Лукаш Кучера.
Возможно, пятна в старых медицинских книгах и рукописях – это действительно следы средневековых лекарственных препаратов. А, может быть и нет. «Теперь мы способны отличить – просто ли аптекарь перекусывал над книгой или же готовил некое зелье, мазь или лекарство, – добавляет эксперт, тут же правда оговариваясь, что, как всегда, главную роль играют нюансы. – Если средневековый эскулап, сидя за книгой, уминал хлеб с салом, то мы уже не узнаем, было ли оно добавлено непосредственно в приготавливаемое лекарство или просто выпало изо рта и оказалось на странице».
«Проводя анализ, мы начинаем с вариантов, которые не требуют агрессивного вмешательства в собранные образцы – речь идет о рамановской или инфракрасной спектроскопии. Только потом можно переходить к более жестким методам, например, когда образец подвергается растворению», – объясняет химик Якуб Слачалек.
Итоги осуществляемой работы должны быть готовы через три-четыре месяца. Ожидается, что полученные результаты помогут глубже понять средневековую медицинскую практику и, возможно, даже реконструировать некоторые лекарства того времени.
Большим опытом в сфере проведения подобных исследований обладает химик Лукаш Кучера. Благодаря анализу археологических и исторических образцов ему уже удалось, например, задокументировать самое раннее использование проса в качестве сырья для производства пива в Центральной Европе и раскрыть процесс производства молочных продуктов в медно-каменный период. Успехи Лукаша Кучеры стали причиной, по которой коллеги его называют самым известным археохимиком в Чехии.
