Тайна шахматного автоматона

«Механический турок». Так назывался автоматон – механическая кукла для игры в шахматы, появившаяся при дворе Марии Терезии. В чем состоял секрет устройства, сконструированного задолго до компьютера Deep Blue? Об удивительном механизме, который поражал воображение Павла I и Бенджамина Франклина и обыграл Наполеона, рассказывает шахматный мастер, журналист Дмитрий Плисецкий.

Первое упоминание об игре в шахматы на территории Чехии можно найти в латинской «Легенде о святом Адальберте» середины XII века. Но мы начнем несколько позже – отправимся в XVIII век ко двору Марии Терезии. Вена тогда была столицей Австрийской империи, в которую входило Чешское королевство. Мария Терезия была прогрессивной правительницей, и многие ее нововведения используются до сих пор. Например, она ввела стандартизацию мер и весов, не говоря уже о всеобщем образовании для мальчиков и девочек. Не оставалась монархиня равнодушной и к техническим новинкам. Об одной из них сегодня и пойдет речь.

Рассказывает Дмитрий Плисецкий:

Фотография реконструкции «Турка», шахматного автомата, сконструированного Кемпеленом|Фото: Carafe, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

– Осенью 1769 года к венскому двору был приглашен французский физик Пеллетье, славившийся своими магнитными опытами. И Мария Терезия вызвала своего придворного советника Кемпелена объяснить непонятные явления. Вольфганг, или Фаркаш, фон Кемпелен, венгр или, возможно, словак, был человеком больших талантов, советником монархини, видным государственным деятелем, но, прежде всего, выдающимся изобретателем. Он создал много оригинальных приспособлений и конструкций – паровую машину, гидравлическую систему знаменитых фонтанов Шёнбруннского дворца, пишущий прибор для слепых. Фокусы Пелетье показались фон Кемпелену детской забавой – эта была типичная для той эпохи мистификация. Изобретатель поклонился императрице и сказал: «Ваше Величество, я мог бы показать вам нечто куда более интересное»! «Ловлю вас на слове!» – ответила Мария Терезия. По высочайшему повелению Кемпелен был освобожден от всех обязанностей и на полгода удалился в свое имение в Пресбурге, нынешней Братиславе.

В феврале 1770 года в Венский дворец Хофбург было доставлено странное сооружение. Придворные окружили таинственный предмет, пытаясь отгадать, что же придумал Кемпелен. Вот он сдернул атласное покрывало, и все застыли в немом изумлении, увидев фигуру турка, облаченного в пестрый восточный наряд. Турок сидел за деревянным сундуком, его голова, покрытая чалмой, была чуть опущена, а глаза невидящим взором смотрели на шахматную доску с массивными фигурами. «Ваше Величество, – произнес Кемпелен, – предложите кому-нибудь сыграть с автоматом партию в шахматы!» Вызвался придворный, слывший сильнейшим шахматистом. Кемпелен подошел к сундуку, вставил в отверстие ключ и завел пружину. И тут Турок ожил. Голова его стала покачиваться из стороны в сторону, а глаза свирепо вращаться в орбитах. Затем Турок медленно вытянул вперед руку, поднял с доски королевскую пешку и передвинул ее на два поля.

– Автомат играл белыми?

Дмитрий Плисецкий|Фото: Катерина Айзпурвит, Radio Prague International

– Да, он играл белыми. Гул удивления пронесся по залу. Поразительно! Оживший Турок! Вельможа снисходительно улыбнулся, и игра началась. Но вот Турок трижды кивнул головой и победоносно оглядел собрание – вельможа получил шах и мат. «Невероятно! – воскликнул уязвленный придворный. – В ящике спрятан человек!» Все бросились проверять. Тогда Кемпелен молча подошел к сундуку и отворил ящик со всех сторон. И зрители увидели, что внутренность ящика наполнена шестеренками, зубчатыми передачами, рычагами, валиками – механический шахматист был безупречен. Никого живого там не было. Все были совершенно потрясены. Молва о необыкновенном изобретении разлетелась по всей стране. Со всех концов империи, в том числе, я уверен, и из Праги, в Вену съезжались люди посмотреть на это чудо, которым Мария Терезия очень этим гордилась. Демонстрации игры автомата собирали полные залы.

– А почему в качестве фигуры шахматиста выступал именно Турок?

– Полагаю, Кемпелен сделал это для большей загадочности, восточной оригинальности. Все-таки у шахмат восточное происхождение – из Индии они через арабский мир проникли в Италию и Испанию и где-то в конце XV века окончательно стали европейскими. Турок был уместен как символ древних шахмат, и это производило большое впечатление.

Через несколько лет бургомистр Пресбурга, то есть Братиславы, даже выпустил книгу под названием «Письма о шахматном автомате господина фон Кемпелена», где он в полном восторге описывал эти события, говорил, что все, конечно, думали, будто автомат управляется человеком. И, конечно зрители были потрясены, когда раскрывался ящик, и там никого не оказывалось. «Если это обман, то это такой обман, который делает честь человеческому гению. Обман потрясающий и непостижимый», – писал автор.

– Как известно, в судьбе этого автомата определенную роль сыграл сын Екатерины II Павел, тогда еще наследник престола.

– В 1780 году Мария Терезия скончалась, и на трон взошёл ее сын, император Иосиф II. А когда Павел со своей молодой женой, еще будучи наследником российского престола, отправился в путешествие по Европе, то заехал в Вену. Император Иосиф II решил порадовать его чем-то необычным. И тут вспомнили о Механическом турке. Иосиф сказал Кемпелену: «Тащи сюда свой автомат!» Павел был совершенно изумлен увиденным и уговорил австрийского императора отправить Кемпелена в двухлетнюю поездку по Европе, что совершенно не входило в планы изобретателя и придворного, у которого было очень много серьезных обязанностей.

– Но до Санкт-Петербурга Механический турок не доехал?

Фото: Wikimedia Commons, public domain

– Не доехал, но такие планы были. Не знаю, по каким причинам, но в Петербурге Кемпелен так и не побывал. Кстати, изобретатель около года готовился к поездке, усовершенствовал автомат, чтобы еще больше поражать публику – Турок уже не только играл в шахматы, но и отвечал на вопросы, иными словами «давал интервью». Естественно, говорить механизм не мог, так что Кемпелен придумал такую штуку: перед Турком ставилась дощечка с алфавитом, ему задавали вопросы, а он указывал пальцем на соответствующие буквы. Из этих букв составляли слова, и это было ответом. Особенно пытливые спрашивали: «Как же Турок слышит вопросы?» Кемпелен в ответ поворачивал ключ в боку автомата, а на отдельном столе стояла таинственная шкатулка, про которую изобретатель говорил, что «там хранится главный секрет». Это был некий мистический момент. С автоматом Кемпелен объездил всю Европу.

– И механизм даже играл с известными европейскими шахматистами?

– Да, особенно интересный эпизод произошел в Париже примерно в 1784 году. Там жил величайший шахматист XVIII века Франсуа-Андре Филидор, который, кстати, был также известнейшим композитором, одним из основателей французской комической оперы. Хитроумный Кемпелен, понимая, что в игре с Филидором у машины нет никаких шансов, заранее пошел к шахматисту. А Филидор был очень благородным человеком, который сочувствовал нуждающимся. Кемпелен пожаловался ему, что автомат – его единственный заработок. «Вы не могли бы немножко поддаться?» – спросил он. Филидор ответил, что лишь в том случае, автомат будет очень сильно играть. «Но если нет, извините, я не могу жертвовать своей репутацией», – сказал французский шахматист. репутацию свою так. Они сыграли при огромном стечении парижской публики, и автомат проиграл. Однако Кемпелен и это обернул в свою пользу. Во всех следующих случаях, когда изредка автомат проигрывал, он говорил: «Сегодня соперник играл, как Филидор». Он сделал из этого тоже рекламную фишку. Но в основном автомат выигрывал, потому что вообще-то играл он как сильный шахматист. И разгадать эту загадку никто не мог…

В Париже тогда жил один из великих людей XVIII века – Бенджамин Франклин, который, кстати, среди прочего, произнес знаменитую фразу: «Если народ ради безопасности поступается своей свободой, то не достоин ни безопасности, ни свободы». Но вернемся к шахматному автомату. Бенджамин Франклин был им очень увлечен – хотя сам он не играл, но ходил на представления. Ему было абсолютно непонятно, как действует механизм, но он был в полном восторге. Более того, он помог Кемпелену, направив его к графу фон Брюлю, шахматному партнеру Филидора, жившему в Лондоне. Тот и помог с организацией там гастролей.

Фон Кемпелен ездил по немецким городам и через два года вернулся в Австрию. Публичные демонстрации автомата прекратились, в изобретатель занялся, наконец, своей основной работой – у него было много других проектов, к тому же он был крупным государственным чиновником. В 1804 году Вольфганг фон Кемпелен умер, унеся в могилу тайну автомата, который затем просто пылился у его сына.

Фото: Humboldt University Library/Wikimedia Commons, public domain

О Турке уже начали понемногу забывать, но в этот момент им заинтересовался другой изобретатель – Иоганн Мельцель. Он был также пианистом, жил в Вене, служил придворным механиком. Кстати, до наших дней на метрономах встречается таинственная аббревиатура «ММ». Она означает «Метроном Мельцеля». На его счету есть и другие интересные изобретения. Мельцель очень заинтересовался автоматом и выкупил его у сына Кемпелена.

– Вместе с секретами?

– Как талантливый ученый, он изначально понимал, в чем дело, и никаких вопросов у него не возникало. Но пока секрет я вам не открою.

Времена тогда были тяжелые. Казалось бы, до шахмат – начались Наполеоновские войны. Особенно в тот момент страдала Австрия, потому что французские солдаты дважды топтали ее землю.

– Я хочу напомнить, что сражение при Аустерлице 1805 года произошло на территории Моравии. Аустерлиц – это сегодняшний Славков. И эта битва принесла огромные опустошения – сотни трупов людей и лошадей, мародерство…

– Да, это было страшное время. Весной 1809 года пала Вена. И Наполеон расположился в том же Шёнбруннском дворце, где когда-то жили Мария Терезия и Иосиф II. Наполеон прослышал, что именно в этом дворце когда-то блистал шахматный автомат, и потребовал его принести. Сам император был, кстати, слабым игроком, но ему очень хотелось блеснуть. И весной 1809 года при большом скоплении придворных он сыграл с автоматом. Надо сказать, что есть разные версии того, как это происходило. По одной из них Наполеон начал хулиганить – схватил одну из фигур и убрал с доски. Турок совершенно холодно поставил ее на место. Он тогда схватил другую и так далее. Игра продолжалась недолго: Турок поставил Наполеону мат. Это было, конечно, нарушением этикета и торжеством австрийской школы.

– Итак, Наполеон проиграл. Небольшая, но сатисфакция для Австрии!

– Да, маленькая сатисфакция. Мельцель решил гастролировать с автоматом. Однако внезапно пасынок Наполеона, вице-король Италии Эжен Богарне предложил за автомат 30 тысяч франков – огромную по тем временам сумму. И Мельцель не устоял, так что Турок на целых 10 лет исчез с шахматного горизонта. Автомат бездействовал.

За это время произошли большие перемены: Наполеон потерпел сокрушительное поражение, Богарне бежал из Италии к своему тестю, королю Баварии Максимилиану. И тут на горизонте снова появился Мельцель, который считал автомат лучшим способом зарабатывать деньги. Он не поленился поехать к Богарне в Баварию, но такой гигантской суммы как 30 тысяч франков, которые он давно потратил, у Мельцеля не было. Однако владелец согласился отдать Механического турка в рассрочку.

Дмитрий Плисецкий|Фото: Катерина Айзпурвит, Radio Prague International

В этот момент, центр тяжести шахматной жизни переместился из Парижа в Лондон. Мельцель это почувствовал и отправился туда, где встретил сильнейшего английского шахматиста, тогда еще молодого Уильяма Льюиса, и тот согласился участвовать в его проектах. Все 1820-е годы они гастролировали по Европе и показывали с автоматом потрясающие результаты. У Мельцеля, кстати, у него был, кроме шахматного игрока, У был блестящий цирк аттракционов, целый театр автоматов – канатные плясуны и многое другое.

– В общем, сказки Гофмана?

– Да, но в конце 1825 года над Мельцелем нависла угроза разоблачения – стали ходить слухи, что «с шахматным автоматом что-то не то». И Мельцель со всеми своими механизмами отплыл из Гавра к берегам Америки. Там он имел колоссальный успех. Сначала он побывал в Нью-Йорке, потом в Бостоне, и туда из Германии прибыл прекрасный молодой шахматный мастер, романтик, непоседа Вильгельм Шлумбергер. И он принял предложение стать помощником Мельцеля, о чем никто не знал.

Но в мае 1826 года случился первый серьезный скандал. Вечером двое детей заметили, как из автомата выбирается какой-то высокий человек, и сообщили об этом своим родителям. Те побежали в газету, и появились разоблачающие статьи, что в шахматном автомате кто-то прячется. Публика негодовала, но Мельцель перед лицом ужасной катастрофы не поскупился на расходы. Во-первых, он заявил, как мог такой верзила, как Шлумбергер, чей рост превышал 180 сантиметров, прятаться в ящике, где с трудом поместился бы и ребенок. Стали говорить, что венский механик сам инсценировал разоблачение автомата в рекламных целях – чтобы об этом больше говорили. Турок был реабилитирован.

К тому же Мельцель придумал потрясающую вещь – он сыграл на патриотических чувствах балтиморцев. В их штате проживал Чарльз Кэрролл, последний из 56 могикан, подписавших в 1776 году Декларацию независимости США. Ему было 89 лет – возраст, прямо скажем, не слишком подходящий для игры в шахматы. Но к восторгу огромного количества американской публики Кэрролл обыграл автомат. Все были просто в восторге, и это подкупило публику.

Мельцель и Шлумбергер продолжали гастролировать по всей Америке. Прошло пять-семь лет. Но в 1834 году давний бывший помощник Мельцеля, француз Жак Франсуа Муре, который был хорошим парижским мастером, но любил выпить, дал интервью, где назвал всех шахматистов, которые прятались в автомате, начиная с 1809 года, с партии с Наполеоном.

– То есть все-таки там прятался человек?!

– Раз уж мы раскрыли секрет автомата, я должен сказать, что гениальность Кемпелена состояла в том, что он создал систему зеркал, которые создавали полную иллюзию отсутствия с любой стороны в ящике чего бы то ни было, кроме шестеренок и рычагов. Однако там было скрыто небольшое пространство для человека небольшого роста, которое благодаря системе зеркал оставалось совершенно незаметным. Шлюмбергер с его ростом было очень трудно, но, тем не менее, и он умещался. У скрывавшегося внутри перед лицом была маленькая шахматная доска с фигурами, то есть он контролировал партию, а также там было установлено несколько рычагов. Этими рычагами он управлял руками автомата, видел, откуда и куда переставлять фигуры. В фигуры на внешней шахматной доске были вмонтированы сильные магниты. Под доской, внутри ящика, под каждым полем находился металлический шарик, надетый на вертикальную нитку. Когда фигуру поднимали, шарик опускался, сигнализируя о перемещении. Как только фигура оказывалась на новом поле, магнит притягивал соответствующий шарик. Все было связано, так что автомат сделал гений механики.

Еще один тонкий вопрос – тогда еще не было электричества. Как же шахматист мог играть в темноте? Дело в том, что там стояла длинная свечка, которую человек не мог задуть, а дым от нее выходил из чалмы. Это было почти незаметно, а если и дым и был виден, то это как раз и создавало мистику, присущую таинственным туркам, играющим в шахматы. В общем, все элементы этого фокуса были очень глубоко продуманы.

– Но все равно к автомату должен был прилагаться сильный шахматист?

– Да. Например, с Наполеоном играл сильнейший шахматист Австрийской империи Иоганн Альгайер, автор знаменитого учебника, лучший шахматист Европы своего времени.

Шахматные мастера тогда жили очень скромно, и для них такая подработка, пусть и без славы, в тени, была важна, ведь представления давали очень хорошие сборы.

Когда Жак Франсуа Муре рассказал в парижской прессе о всех мастерах, которые сидели в автомате до Америки эта история практически не докатилась, поэтому Мельцель со своим автоматом продолжал очень удачно выступать. Однако весной 1836 года за дело взялся такой знаменитый писатель и матерый детективщик Эдгар Аллан По. Побывав на нескольких демонстрациях автомата, он опубликовал аналитический очерк «Шахматный игрок Мельцеля», где со свойственной ему убедительностью рассказал о всех мастерах, которые работали в автомате. Он рассказал о всех секретах, доказал и объяснил эту мистификацию. Он рассказал о зеркалах, объяснил, как достигается эффект невидимости. Это был страшный удар. Мельцелю стали отказывать в концертных залах, которые раньше предоставляли в любом городе. Ему просто стало негде выступать – а основной доход он получал от публики,

Свой последний шанс он увидел в Латинской Америке и погрузился вместе со Шлюмбергером и автоматом на корабль. Они приплыли в Гавану, и тут Мельцеля ждал страшный удар: Шлумбергер заболел тропической лихорадкой и буквально умер у него на руках. Когда у него исчез такой сильный игрок, Мельцель превратился в беспомощного старика. Он не знал, что делать и поплыл из Гаваны в Филадельфию. Еще не доплыв до Филадельфии, он умер в каюте. По морским обычаям Мельцеля похоронили прямо в океане. По тем же правилам в Филадельфии устроили распродажу имущества покойного с молотка.

Одно время автомат служил забавой для местных шахматистов, но через какое-то время попал в Филадельфийский музей курьезов. Там Турок оказался никому не нужен и хранился под лестницей.

5 июля 1854 года, спустя ровно 70 лет со времени создания автомата, что также совпало с возрастом смерти Кемпелена и почти соответсвовало прожитым годам Иоганна Мельцеля, случайный пожар превратил автомат в горстку пепла. Трагический финал. Все главные действующие лица грандиозной шахматной эпопеи бесследно исчезли с лица земли.

– Не совсем бесследно. Ведь до наших дней дошла история, которая началась в Братиславе, а завершилась в Филадельфии.

– Да, благодаря книгам, небольшим, но таким ярким свидетельствам, как описание игры Наполеона, об этой истории сохранилось немало фактов.

– Остается добавить, что личный врач Эдгара Аллана По, живший в Филадельфии и восхищавшийся автоматом, утверждал, что слышал из пламени крики Турка...