Тобрук, о котором не знали

75 лет назад чехословацкие военные вступили в окруженный ливийский город Тобрук, в который они впоследствии успешно защищали от итальянских и немецких подразделений. Помимо неприятельского огня, они столкнулись там с негостеприимной средой и недостатком воды. Но, несмотря на все лишения, они значительным образом помогли союзникам удержать стратегически важную пристань.

Чехословацкие военные в Тобруке, Фото: открытый источник

В период Второй мировой войны чехословацкие войска сражались на Западном и Восточном фронтах, но также в Африке. Крупнейшей военной акцией там стала оборона Тобрука. Этот стратегический объект – пристань – играл важнейшую роль в обеспечении подразделений на африканском фронте. Чехи и словаки сражались за Тобрук вместе с союзниками против немецко-итальянских войск, оккупировавших территорию.

«В то время Тобрук был осажденной крепостью уже с апреля 1941 года. Сначала ее защищали австралийцы, затем – поляки, ну, и, наконец, эту пеструю международную компанию дополнил чехословацкий батальон. Как раз 21 октября на двух торпедоносцах прибыло 634 человека», - рассказывает историк и публицист Йиндржих Марек.

11-й чехословацкий пехотный батальон состоял из тех, кто бежал из Протектората и через Балканы и Турцию хотел попасть во Францию, чтобы сражаться против фашистской Германии. Однако они застряли на Среднем Востоке, где в 1940 году и было основано чехословацкое подразделение. Для чехословацких единиц Тобрук стал крупнейшей военной операцией на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Почему же это направление было столь важным в то время?

Военное кладбище в Тобруке, Фото: gordontour, CC BY-NC-ND 2.0

«Оно было тогда так важно, потому что немцам необходимо было пробиться к Суэцкому каналу и дальше, поскольку их главной целью была нефть в Ираке, в Азербайджане. В то время на Восточном фронте немцы стремительно приближались к Москве, но и второстепенная линия фронта в Северной Африке была чрезвычайно важна. Из-за того, что Роммел, главнокомандующий объединенными немецко-итальянскими войсками, быстро продвигался к Суэцкому каналу, и лишь одна дивизия австралийцев стояла там у него, как кость в горле, крепко обороняя Тобрук, внезапно африканский фронт из второстепенного поля боя превратился в важнейшее», - продолжает Йиндржих Марек.

Чехословаки находились в Тобруке в довольно жестких условиях – практически все время они были вынуждены проводить в укреплениях под землей, при этом сталкиваясь с такими ограничениями, как недостаток воды. Из-за этого многие из них отпускали бороды – драгоценную влагу было невозможно тратить еще и на бритье, а одежду стирали в бензине.

Несмотря на столь значительную роль чехословацкого подразделения, при социализме режим постарался стереть эти неугодные страницы истории. Большинство граждан Чехии и Словакии узнало об этих событиях лишь в 2008 году из одноименного фильма Вацлава Маргоула.

«По правде говоря, минувшему режиму удалось эти события полностью «стереть». Когда я только начинал работу над фильмом, я спрашивал людей: знают ли они о том, что чехи и словаки воевали в Африке, в пустыне? Без преувеличения, в Чехии из десяти человек утвердительно ответил один, а в Словакии – ни одного. Люди говорили: «Вы что, серьезно? Не может быть!», - вспоминает режиссер.

В боях за Тобрук пало 14 членов батальона, 26 было тяжело ранено, а 55 получило легкие ранения.