Чехословацкий летчик-ас Йозеф Франтишек

Йозеф Франтишек – чехословацкий пилот-ас, отличившийся в «Битве за Британию». Талантливейшему летчику-истребителю, правда, с несколько необузданным характером, чешский президент Милош Земан в 2015 году посмертно присудил высшую государственную награду – «Орден Белого льва». О Йозефе Франтишеке и его недолгом, но насыщенном жизненном пути рассказывает историк Иржи Райлих из пражского Военно-исторического института.

Йозеф Франтишек|Фото: B & E Kudlacek collection, www.fcafa.com

Иржи Райлих занимается судьбой чехословацкого пилота, летавшего на «Хоукере Харрикейне», долгие годы. «Радио Прага» он рассказал о том, почему лучший чехословацкий летчик числился в рядах польских ВВС, и при каких обстоятельствах он ушел из жизни, еле достигнув порога 26 лет.

- Доктор Райлих, в чем заключается неординарность личности Йозефа Франтишека?

Я бы разделил его достоинства на две категории, которые тесно взаимосвязаны. Он был самым успешным чехословацким летчиком-истребителем «Битвы за Британию», а также одним из самых успешных летчиков всей антигитлеровской коалиции. В течение одного месяца, в сентябре 1940 года, ему удалось сбить 17 вражеских самолетов - это был беспрецедентный результат.

С другой стороны, необходимо отметить, что у Франтишека был особенный, неукротимый характер, из-за которого он, будучи на земле, попадал в сложные жизненные ситуации, особенно во время общения со своими начальниками – он был всего лишь младшим офицером. Похоже, что именно несоблюдение им всех правил и приказов стало залогом его выдающихся успехов в воздушных сражениях.

Иржи Райлих|Фото: Dominika Bernáthová, Radio Prague International

- Почему Франтишек, попав во Францию, вступил в польские ВВС, а не в то время формировавшиеся чехословацкие авиационные части? Как вы это оцениваете?

- Надо сказать, что он был далеко не единственным, кто остался служить в рядах польских ВВС. Напомним, что Франтишек вступил в польские авиационные части вместе с несколькими десятками других чехословацких летчиков еще летом 1939 года, после своего побега с территории Протектората. Он служил вместе с поляками во время Польской кампании, позднее во Франции, а после эвакуации из Франции - в Великобритании. Насколько мне известно, Франтишек не вернулся в чехословацкие подразделения как раз из-за проблем с представителями главного командования этих частей. По воспоминаниям его соратника Йозефа Балейки, когда молодые летчики пришли в штаб, чтобы вступить в чехословацкие ВВС во Франции, произошло какое-то недоразумение: Франтишек не так воспринял слова одного из офицеров чехословацкого штаба, и в итоге решил остаться в рядах польской армии. Но я хочу сказать следующее: в том, что Франтишека можно считать, прежде всего, польским героем, виноваты в большой мере и тогдашние чехословацкие власти в Великобритании. Когда чехословацкие летчики в рядах польской армии, в том числе и Йозеф Франтишек, оказались в Блэкпуле в польском депо, они снова потребовали зачислить их в «наши» ВВС. Выслушав их, один из чехословацких офицеров приказал ждать ответа. Они ждали, ждали, но, так и не добившись никакого результата, остались с поляками. Обратное зачисление чехословацких летчиков в «свои» ряды вновь оказалось на повестке дня в начале 1941 года, но для Франтишека в то время уже было поздно.

Британский одноместный истребитель «Хоукер Харрикейн»|Фото: Arpingstone

- Вы можете приблизить детали его кончины, известно, что он ушел из жизни очень молодым, в возрасте 26 лет, но произошло это не во время сражения…

- Да, самолет не был сбит, но авария случилась во время боевого полета. Его смерть окутана мифами и догадками, авторами которых являются также и многочисленные публицисты, историки и современники. По факту, 8 октября 1940 года, во время совершения стандартного патрульного полета, незадолго до посадки, Франтишек покинул формацию – это случилось отнюдь не в первый, но, однозначно, в последний раз – и исчез. Через несколько минут был обнаружен фюзеляж его самолета в пригороде Лондона. Франтишек во время аварии вылетел из кабины и свернул себе шею. Почему это произошло – до сих пор не ясно. Причин могло быть несколько. Одна из них, которая упоминается довольно часто – это полное физическое и психическое истощение талантливого пилота в результате предшествующих боев.

Обложка книги историка Иржи Райлиха об Йозефе Франтишеке|Фото: Svět křídel

Однако некоторые польские друзья Франтишека говорят о том, что он покинул формацию с целью проделать несколько фигур высшего пилотажа перед окнами своей английской девушки – а у него их было сразу несколько. Короче говоря, точную причину крушения мы, видимо, уже не узнаем. Я пытался установить ее много лет, до меня этим занимался ряд других историков, и, вероятно, после меня тоже такие найдутся, но, боюсь, что пролить свет на причину его смерти уже не удастся.

- Президент Милош Земан 28 октября, т.е. при случае годовщины Дня возникновения Чехословакии, посмертно присудил Йозефу Франтишеку высшую государственную награду – «Орден Белого льва». 

Я думаю так: слава богу, что эту награду получил именно Йозеф Франтишек. Многие менее успешные и менее выдающиеся летчики получили орден Белого льва уже много лет тому назад, не только посмертно, но и при жизни. Но талант Франтишека не подлежит никакому сравнению. Другого такого летчика-истребителя у нас никогда не было.