Чешская SELINA ищет жизнь на лунах Юпитера
NASA получило от чешских ученых уникальный генератор микрометеоритов, предназначенный для исследования условий, способствующих возникновению жизни во Вселенной.
Устройство SELINA, детище специалистов Института физической химии имени Ярослава Гейровского, позволяет моделировать взаимодействие наночастиц с разными видами поверхностей.
Чешский прибор SELINA (Selected Ice Nanoparticle Accelerator) в настоящее время установлен в специальной лаборатории Колорадского университета в Боулдере.
«При помощи нашего прибора мы способны создавать пучок частиц строго установленных параметров. К специальному шприцу с водой в устройстве подведено высокое напряжение, в результате чего на конце иглы образуются миниатюрные капли», – описывает работу прибора Ян Жабка из Института физической химии.
В результате, можно создать струю быстро летящих ледяных наночастиц, подобных тем, которые выбрасывают космические тела. Так ученые, например, могут моделировать ситуации, происходящие на ледяных лунах Юпитера, куда сейчас направляется американский зонд Europa Clipper.
Ученые хотят узнать, нет ли в этих крошечных высвобождающихся частицах органических молекул. Возможно, на ледяных лунах Юпитера есть условия для жизни, возможно, что они обитаемы.
Спутник Europa Clipper будет вести наблюдения за лунами и отправлять на Землю собранные данные, а ученые будут осуществлять необходимые сравнительные эксперименты при помощи чешского генератора микрометеоритов SELINA.
«Вы помещаете различные аминокислоты в воду и наблюдаете, что получается. А затем, когда анализатор в космосе зафиксирует некие изменения, вы сможете провести сравнительный спектральный анализ», – комментирует Ян Жабка.
Ученые могут «зарядить» в генератор именно такую смесь, которая им нужна, постепенно доводя до параметров, полученных со спутника в космическом пространстве.
SELINA далеко не первый прибор, способный имитировать космические частицы. Изначально ученые Института физической химии имени Ярослава Гейровского создавали его для более эффективного тестирования других запускаемых в космос устройств.
«Наш прибор, что-то вроде универсального ножа, которым можно резать дерево, масло и многое другое. Это просто инструмент, в который можно «зарядить» металлические опилки в 100 нанометров, воду с органическими и неорганическими частицами, биологический материал... Мы также можем создавать уникальные наночастицы собственной рецептуры», – перечисляет Ян Жабка из Института физической химии.
Посредством генератора микрометеоритов можно осуществлять также эксперименты более практического характера, например, испытывать на прочность материалы, из которых строят космические аппараты.
– Например, можно имитировать бомбардировку наночастицами плаща МКС, который микрометеориты могут пробить насквозь. С помощью нашего прибора мы способны испытывать новые материалы, чтобы в будущем предотвратить аварии.
