Хмель – всему голова
В Чехии начался сбор хмеля, сырья, необходимого для поддержания исключительных вкусовых качеств чешского пива. Каким будет урожай этого года? В чем заключаются особенности знаменитого Жатецкого хмеля, ставшего одним из первых чешских продуктов -носителей торговой марки Европейской комиссии? Как повлиял экономический кризис на данную сферу сельского хозяйства?
Хмель в Чехии называют зеленым золотом. Испокон веков его использовали в качестве лекарственного растения, однако главной областью его применения было и остается пивоварение. Именно хмель придает этому напитку аромат, слегко горьковатый вкус и продливает срок пригодности к употреблению. В Чехии это вьющееся растение растение, которое в больших дозах является ядовитым, стали выращивать в 11 веке, преимущественно, в монастырях, известных своим отменным элем. Исключительные свойства чешского хмеля высоко ценил король Чехии Карел Четвертый, который в 14 веке под страхом смертной казни запретил вывоз саженцев этого растения за границу. Выращивать же хмель позволили лишь специально обученным людям.
Около 80 лет назад Чехия являлась крупнейшим в мире поставщиком хмеля. Сегодня ей принадлежит 4-е место после Германии, США и Китая. Слово председателю Союза хмелеводов Богумилу Пазлеру:
«В Чехии хмель выращивается, преимущественно, в трех регионах. Самые большие плантации расположены в Жатецкой, Лоунской и Раковницкой областях. В Жатецкой области они занимают почти 3900 гектаров. В Литомержицкой — 670 гектаров, в Ташицкой - около 740 гектаров».
Всеобщим признанием пользуется Жатецкий хмель. В чем заключается его специфика?
«Прежде всего, в особой мягкой горчинке, которая отражается на вкусе пива, а также приятный аромат как самого хмеля, так производимого из него напитка. Этим, наверное, и обусловлено то, что на смену одному пол литру в пражских тавернах обычно приходит второй, как говорится».
Говорят, что когда-то, уже не во времена Карела Четвертого, саженцы чешского хмеля были завезены в Германию, Россию и другие страны. Можно сказать, что Чехия способствовала развитию хмелеводства и в других странах?
„Чешский хмель пытались привить и в других странах. Однако, не везде для него существуют подходящие климатические условия. В целом, в Баварии они являются более подходящими. Хотя там намного лучше растут сорта хмеля с несколько грубоватым вкусом. Что касается России и Украины, куда тоже вывозили чешский хмель, выращивать его на этих территориях можно. Результаты отличаются потому, что климат там несколько иной, да и внимания этой отрасли уделяют поменьше».
Сегодня чешский хмель экспортируется приблизительно в 20 стран мира, прежде всего, в Японию, а также страны Западной Европы.
«Жатецкий хмель» является и торговой маркой европейского качества, которая выдается Европейской комиссией...
Какие еще сорта хмеля выращиваются в Чехии?
«Самым знаменитым сортом является «Жатецкий», который у нас на протяжении многих лет выращивается и облагораживается до сих пор. У него есть и свои «дочки» гибридные сорта, такие как «Соловщик» и «Премиант». Существуют и другие, которым предстоит прославить чешский хмель».
Говорят, что на выращивание хмеля требуется в пять раз больше рабочей силы на один гектар, нежели в других областях сельскохозяйственной промышленности. Каковы результаты этого года?
А по сравнению с минувшим годом?
«У нас есть предварительные прогнозы. Мы надеемся, что будет получше, чем в прошлом году. Не с точки зрения объема, а качества. Хмель разросся, в нем отмечено высокое содержание принципиальных компонентов. Поэтому мы считаем, что будем способны предоставить нашим покупателям отличный товар».
Уборка гибридных сортов будет проходить до конца сентября, почему?
Отражается ли на ситуации экономический кризис?
«Некоторые результаты кризиса, как это не звучит парадоксально, нам помогли. В этом году мы не испытываем проблем с поиском рабочей силы во время уборочных работ. Причиной является то, что люди с трудом находят себе альтернативу и устраиваются к нам временщиками. Но минусов, конечно, намного больше. Существует большое давление на сокращение производственных расходов. Нам приходится устанавливать цену так, чтобы плантации хмеля сохранились и на будущее. Период же вегетации хмеля составляет порядка 20 лет».
Торговцы еще не определили, за какую цену будут закупать хмель в нынешнем году. В минувшем он продавался за 190 000 крон, более 10,5 тысяч долларов, за 1 тонну.
