Открывая тайны Антарктиды

Три новых озера и еще одну озерную котловину удалось обнаружить чешским исследователям под толщей ледового панциря Антарктиды. Это еще один успех специалистов Астрономического и Геологического институтов Академии наук Чехии на пути раскрытия тайн замерзшего континента. Чуть ранее чешским ученым посчастливилось открыть в Антарктиде два вулкана, получившие название Зузана и Дана, а также пять подледных озер. Эти замерзшие водоемы также получили женские имена.

Фото: ČTK/Patrick Cullis/NOAA via AP

Фото: NASA

Для исследования материка, скрытого под вечным льдом, чешские ученые воспользовались методикой, позволившей в прошлом открыть уже упомянутые сопки. Исследователи проанализировали данные измерений гравитационного поля Земли, собранные при помощи спутников GRACE-1 и GRACE-2, находящихся на околоземной орбите (около 500 километров над поверхностью планеты) с 2002 года и летящих друг от друга на расстоянии 220 километров.

«Спутниковые, а также другие собранные данные, включены в сложную систему расчетов, позволяющую определять параметры гравитационного поля. Это огромное количество чисел. Последующий анализ позволяет выявить величины, использующиеся для идентифицирования самых разных скрытых под толщей ледников феноменов», – комментирует сотрудник Академии наук Чешской Республики, один из авторов проводимого исследования, астроном Ярослав Клокочник.

Возможности спутников GRACE-1 и GRACE-2, однако, ограничены. Их аппаратура за единицу времени способна исследовать площадь около 10 квадратных километров. Поэтому ученые также пользуются данными об отклонениях гравитационного поля, отраженными на радарной карте. Излучение радаров проникает через толщу льда без каких-либо проблем и отражается только от скал или воды, находящейся в жидком состоянии.

Вацлав Цилек, фото: Адам Кебрт, архив Чешского радио

«Комбинированный анализ двух видов информации нам позволяет определить то, как выглядит поверхность Антарктиды подо льдом, куда нам никогда не удастся реально заглянуть. Именно таким образом нам удалось обнаружить целый ряд озер, три из которых не значились ни в одном из существующих каталогов», – подчеркивает Ярослав Клокочник из Академии наук.

В настоящий момент спутниковое исследование Антарктиды чешским ученым уже практически удалось завершить. Кроме двух вулканов и трех новых озер им, вероятно, удалось найти также и гигантскую озерную котловину.

Чешским исследователям посчастливилось обнаружить, что ныне открытые озера связаны с более крупным антарктическим озером Восток, которое от людских глаз скрыто ледяным панцирем толщиной в 4 километра.

«Поверхности озер, закрытые ледяными щитами, способны подниматься и опускаться на 200 метров. В такие моменты они могут соединять и смешиваться. Под толщей ледников проходят достаточно серьезные и сложные процессы», – комментирует геолог Вацлав Цилек.