15-й марш-бросок чешских ученых на Антарктиду. Как живется морскому слону и крачке?
Группа 16 чешских ученых еще до рождественских праздников отправилась в Антарктиду, где проведет около полутора месяцев, часть антарктического лета, на научной полярной станции на острове Джеймса Росса. К снаряжению экспедиции в этот раз пришлось добавить не только дезинфицирующие средства, но также респираторы и тесты на коронавирус. Члены экспедиции прошли обязательную вакцинацию и детальное медицинское обследование. На материк под огромным слоем льда группа отправится из города Пунта-Аренас на крайнем юге Чили.
Ученые, помимо прочего, хотят узнать, какие изменения происходят в настоящее время на «льдинном материке», присмотреться, если повезет, к морским слонам, пингвинам, крачкам и другим обитателям Terra Australis Incognita, как изображали южную землю на древних картах.
Чехи уже давно занимаются исследованиями климата и полярных экосистем, это их пятнадцатый марш-бросок на пятый по величине из земных материков. Ученым предстоит исследовать климат, ледники и животных, а также самих себя. Чешская Республика входит в число стран, которые располагают в Антарктиде собственной научной станцией. Чешская названа именем аббата и естествоиспытателя, а также метеоролога Иоганна Грегора Менделя. Ее открытием 22 февраля 2007 года ученые обязаны инициативе брненского Университета им. Масарика, поддержанной государством. Проект обошелся в 50 млн крон (около 1, 9 млн евро). Чешская Республика входит в тридцатку стран мира, участвующих в антарктических исследованиях.
Сенсацией стала находка останков плезиозавра
Научная база, владельцем которой является упомянутый университет, используется и для тестирования разработанной в Чехии техники. Здесь, например, также опробовали прототип нового генератора для ветряной электростанции, или краски, охраняющие фасады зданий от аэрозольных атак спрейеров.
Одним из самых значительных открытий, сделанных чешскими исследователями, является доказательство существования фоссильных животных организмов в Антарктиде и обнаружение останков плезиозавра, скелета морского ящера мезозоя, возраст которого насчитывает около 75 млн лет. Доставка останков ящера в Прагу заняла четыре месяца. Также были найдены несколько тысяч образцов останков некоторых видов губчатых.
Продолжение долгосрочного мониторинга климата
Ученые планируют в начале 2022 года продолжить долгосрочный мониторинг климата в Антарктиде, проследить за состоянием ледников, замерзшей почвы, оледеневших территорий, речных и озерных систем, а также изучить тамошних животных. Особенно их интересуют такие представители фауны как полярная крачка, южный гигантский буревестник, обитающий у самого побережья Антарктиды, морской лев, пингвин, южный морской слон — субантарктический и антарктический тюлень, самый крупный представитель ластоногих в мире. Свое название морские слоны получили благодаря огромному носу, напоминающему хобот, причем самки этого «украшения» лишены.
— Эта деятельность действительно зависит от того, сколько животных будет обитать в конкретный период на исследуемой нами территории. Может случиться так, что за весь сезон мы встретим одного-единственного пингвина, в то время как в другие годы их насчитывалось десятки или даже сотни,
— рассказал «Чешскому радио» руководитель чешской экспедиции Филип Грбачек.
Исследoвать возможности человеческого организма
— Мы хотим создать сеть для мониторинга влажности почвы в области Антарктического полуострова в сотрудничестве с коллегами из Португалии и Испании. Влажность почвы является одним из ключевых факторов, который влияет как на физическую природу окружающей среды, так и оказывает огромное влияние на расширение площадей с растительностью,
— объясняет специалист.
Сотрудничество с Европейским космическим агентством
Ученые также будут изучать самих себя, а именно возможности человеческого организма.
— Важно попытаться измерить воздействие стресса на физическое здоровье работников в полярных регионах. Антарктида очень часто используется в качестве аналогии для того, чтобы понять, каким образом организм может реагировать на условия в космосе, а также возможно и при длительных полетах на Землю или на Марс,
— отмечает Филип Грбачек.
Участники экспедиции, в частности, будут измерять частоту сердечных сокращений исследователей или количество шагов, которые они делают ежедневно. Чешская группа работает над этим проектом совместно с Европейским космическим агентством.
Диапазон исследуемых отечественными специалистами дисциплин в целом за эти годы весьма расширился: физиология растений, палеонтология, геоморфология, гляциология и климатология. Отдельного упоминяния заслуживает и карта геологических параметров северной части острова Росса.
Чешская база предназначена для обслуживания как чешских, так и зарубежных исследователей в течение следующих тридцати лет. Из Антарктиды ученые должны вернуться в начале марта.
