Все началось с велосипеда...
Автомобили марки «Шкода», а точнее ее предшественницы, компании «Лаурин и Клемент», уже в начале прошлого века колесили по Японии, Австралии и Мексике, но не только. Менее известен факт, что треть всей продукции чешского автомобильного завода тогда шла на экспорт в Россию.
На «Шкоде» в городе Млада Болеслав говорят, что первичным импульсом для создания фирмы стал неприятный случай, который произошел с одним из ее основателей, господином Вацлавом Клементом, заядлым велосипедистом.
«Господин Вацлав Клемент был большим любителем велосипедного спорта - в городе Млада Болеслав он даже состоял в отряде велосипедистов. В 1894 году он решил, что ему нужен новый «железный конь». Ему посоветовали обратиться в компанию Seidel&Neumann, их продукцию можно было приобрести в г. Усти-над-Лабем. Покупка оказалась не самой удачной – через некоторое время у велосипеда погнулась рама.
Плодотворное знакомство
Через несколько месяцев Вацлав Клемент познакомился с Вацлавом Лаурином. Знакомство оказалось плодотворным: в конце 1895 года они вместе открыли фирму Laurin&Klement по производству велосипедов, а работало на ней вначале всего пять человек.
«У первых велосипедов не было холостого хода. Велосипедистам приходилось крутить педали даже во время спуска с горки, чтобы не пораниться. Кроме того, велосипеды были оснащены лишь передним тормозом, то есть, были очень опасными. Тем не менее, они хорошо продавались, кроме прочего и в рассрочку. Фирма стала впоследствии делать велосипеды и для детей и женщин. У женского велосипеда было заднее колесо с густым переплетом, а ремень спрятан, чтобы в них не путались длинные юбки, которые дамы в то время любили одевать. Дело шло настолько хорошо, что спустя три года, в 1898-99 гг. фирма начала производить мотоциклы», - говорит Гелена Чанаки из Музея «Шкоды».
«В 1901 году их начали поставлять за границу, в Ирландию, где их использовали в качестве такси, а в 1903 году – по заказу мексиканского почтамта и в Мексику», - уточняет Гелена Чанаки.
Первую машину фирма представила в 1905 году. С момента основания фирмы – предшественницы «Шкоды», до выпуска первого автомобиля прошло, таким образом, ровно десять лет.
Первая автошкола
Скорость передвижения первых автомобилей не превышала 40 километров в час, однако этого хватало, так как все дороги были в то время грунтовыми, и ездить по ним с такой скоростью было действительно опасно. Именно поэтому господа Лаурин и Клемент открывают в 1907 году первую на территории Чехии автошколу.
Начиная с начала Первой мировой войны, «Шкода» начала производить и грузовые автомобили – на заводе монтировали машины для армии, но и сельскохозяйственную технику – широкую известность получил плуг «Эксцельсиор» (Excelsior), фирма также производила омнибусы.
Причин тому послужило сразу несколько: проблема с изыманием платежей за поставки армейской техники после распада Австро-Венгрии, большая конкуренция на автомобильном рынке, и, не в последнюю очередь, сильнейший пожар в 1924 г., заставили Вацлава Лаурина и Вацлава Клемента соединиться годом позже с фирмой «Шкодовы заводы» (Škodovy závody) в Пльзни.
Новинка из Америки
Особенно Вацлав Клемент очень тяжело переносил утрату контроля над делами фирмы, и, в итоге, отправился в Америку. Вернулся он оттуда в 1929 году с новинкой – конвейерным производством, с принципом которого он познакомился на автомобильном заводе Генри Форда.
«После окончания Второй мировой войны, осенью, начался процесс национализации крупных промышленных предприятий. Автомобильный завод «Шкода» был в то время изъят из состава группы «Шкодовы заводы», и стал самостоятельным предприятием под названием «Национальное предприятие заводов автомобилей», и в таком виде «Шкода» существовала практически до 1989 года», - рассказывает Гелена Чанаки.
Но вернемся в тридцатые годы….
В начале тридцатых годов компания производила, в основном, крупногабаритные и дорогостоящие автомобили – их цена колебалась около пятидесяти тысяч крон, причем средняя зарплата не превышала 400 крон.
Другим крупногабаритным автомобилем 30-60-х годов была Octavia Combi, которая была значительно дешевле «Шкоды» 860. Интересно, что и тогда, и сейчас, «длинная версия» шкоды более популярна, чем ее «короткая сестричка». В настоящее время, завод ежедневно выпускает около одной тысячи машин модели Octavia, причем на долю «комби» приходится 700 из них.
Однако, с наступлением периода мирового экономического кризиса, который в Чехословакии кульминировал в 1933 году, заводу «Шкода» пришлось пересмотреть свою концепцию, и конструкторы занялись разработкой нового, более доступного автомобиля. Таким автомобилем стал «Популар» (от слова «популярный»), который можно было приобрести за 17 800 крон, то есть стоимость отечественного автомобиля упала в разы. Модель «Популар» (Popular) «Шкода» начала выпускать в 1934 году.
На «Популаре» в Калькутту
Чтобы в разгар экономического кризиса хоть как-то поднять уровень продаж, и показать качество производимых «Шкодой» автомобилей, фирма начала организовывать рекламные поездки в экзотические страны, например в Индию.
На «Рапиде» отправилась в Африку и чешская чета Шкулиновых. Супружеская пара в 1936 году за два года накатала по Африке более 50 тысяч километров без необходимости решать действительно серьезные технические неполадки.
Только по очереди!
Доступнее машины не стали и во времена социализма - автомобили стали дешевле, зато их было мало.
«На машинах ездили и по странам соцлагеря, но это подразумевало серьезную подготовку. Так как не было ни мобильных телефонов, ни служб помощи водителям, люди возили все необходимое с собой: канистру, набор инструмента для починки машины, а чехи славились еще и тем, что везде возили яйца. У кого были родственники в деревне, тот непременно в воскресенье возвращался домой с кассетами для яиц за задними подголовниками, такие машины то и дело встречались на дорогах», - продолжает госпожа Чанаки.
Хотя большинство чехов помнит со времен своего детства модели «Шкода» 100, 110, 120, 125 или 130, на которых ездили все те, кто не ездил на жигулях, трабантах или вартбургах, типичным автомобилем времен социализма была и «Шкода 1203». Эту машину не могли купить частные лица, но хоть раз на ней прокатился практически каждый.
Президентское авто
На машинах марки «Шкода» ездили с самых ранних лет существования фирмы известные личности и передовые государственные деятели, например первый чехословацкий президент Томаш Гарриг Масарик.
«Господин Масарик – первый чехословацкий президент - ездил на автомобиле Škoda Hispano-Suiza. Это был самый шикарный, и в то же время самый дорогостоящий автомобиль, производимый фирмой в 20-30 гг., он стоил 280 тысяч крон. В то время можно было на такие деньги купить пять вилл», - рассказывает экскурсовод Гелена Чанаки.
У Масарика в то время уже были автомобили марки «Прага» и «Татра», и он решил приобрести еще и «Шкоду». Отечественным авто остались верны и руководящие работники социалистической Чехословакии. Для членов компартии завод выпускал специальную модель, «Возка».
На «Шкодах» ездили все три президента после «бархатной» революции 1989 года – Вацлав Гавел, Вацлав Клаус, ездит на ней и нынешний глава государства Милош Земан. Известно, что владельцем сразу двух «Шкод» был писатель Карел Чапек.
Токио, Москва, Санкт-Петербург...
Однако машина пользовалась спросом и за границей: уже в начале 20 века машины «Шкода» поставлялись, например, в Японию, куда их доставляли в крупных деревянных ящиках на кораблях. Почти треть продукции чехословацкого автомобильного завода шла на экспорт в Россию.
«На подобной модели ездил мэр Токио. Автомобили поставлялись в начале века в Японию, в Австралию, на Новую Зеландию, однако, больше всего машин шло перед началом первой мировой войны на экспорт в Россию – Россия являлась в то время крупнейшим заказчиком фирмы, у «Шкоды» были в России собственные складские помещения, как в Москве, так и в Санкт-Петербурге», - рассказала «Радио Прага» Гелена Чанаки из Музея компании «Шкода».
Лукаш Нахтманн согласился показать некоторые оригиналы старых фотографий, находящихся в архиве компании «Шкода». Большинство снимков было сделано в начале прошлого века на территории России и Украины, но не только.
«У фирмы «Laurin&Klement» была доля в компании «Российское такси», поэтому здесь вы видите и фотографии такси в Москве и в Санкт-Петербурге, а здесь есть даже набросок гаражей. Вот на этом углу, видите, название нашей фирмы «Laurin&Klement» – это Петербург, 1910-й год… »
«А здесь – китайская граница в Туркестане, если вы посмотрите на местных и их одежду, очаровательная картина … И в такие места попадали наши автомобили. Это - Киев, а это уже Москва, 1910 год», - рассказывает директор архива Лукаш Нахтманн.
Прототип, подаренный Брежневу
Какие еще сокровища таятся за дверью архива «Шкоды»?
Для самой «Шкоды», ценнейшей является Книга посетителей, в которой блистают фамилии таких посетителей, какими были Томаш Гарик Масарик, который приехал посмотреть автомобильный завод в 1919 году, или Ян Масарик. Если пролистать несколько страниц, встречаются фамилии и коммунистических представителей: премьер-министра, а позднее президента Антонина Запотоцкого, или Марии Маеровой…
С особой гордостью Лукаш Нахтманн показывает документ 110летней давности - договор между Вацлавом Клементом и Вацлавом Лаурином о совместной предпринимательской деятельности, который те, кстати, подписали только в 1903 году, восемь лет после открытия фирмы.
«Чаще всего, это данные, касающиеся их любимчиков, то есть, дата производства, какого цвета была машина изначально, какой была обивка салона и т. д., сколько подобных автомобилей было произведено, или, сколько их удалось сохранить до наших дней. Грубо говоря, у нас есть данные практически о каждой машине с датой производства до середины пятидесятых годов прошлого века, в том числе и о том, кто был первым покупателем данного автомобиля», - говорит Лукаш Нахтманн.
«Если кому-то надо, мы можем сделать цветные, или черно-белые копии тех документов, которые у нас хранятся. Или, а эта услуга сейчас пользуется большим спросом, мы выставляем оригинальный сертификат владельцу машины, подтверждающий, что его автомобиль действительно был произведен на нашем заводе, со всеми доступными данными, то есть какого он был цвета, с каким салоном, кто его купил. Подлинность сертификата подтверждаю я лично своей подписью», говорит директор архива «Шкоды».
А как правильно поступить, если вы случайно обнаружили в заброшенном сарае старенькую, дряхлую «Шкоду»?
