Люси в Праге. Первый европейский вояж знаменитой женщины-австралопитека
Прага станет первым городом Европы, где в августе будет гостить эфиопская звезда по имени Люси. О ее 60-дневном «визите» договаривался непосредственно чешский премьер-министр Петр Фиала. Ввиду уникальности и весьма солидного возраста «гостьи», европейский вояж Люси будет проходить в условиях исключительных мер безопасности, а ее временной резиденцией станет пражский Национальный музей.
В чешской столице в этом году будет выставлена одна из самых известных в мире окаменелостей, возраст которой исчисляется 3,2 миллиона лет – скелет австралопитека Люси, обнаруженной 24 ноября 1974 года американскими археологами при раскопках, проводившихся в Афарской котловине близ эфиопской деревни Хадар.
Свою находку члены французско-американской экспедиции под руководством палеонтолога из США Дональда Карла Джохансона праздновали под музыку группы «Битлз». Одна из песен Джона Леннона – Lucy in the Sky with Diamonds и подсказала ученым имя для обнаруженной ими представительницы рода ископаемых высших приматов, предшественников человека разумного.
Вместе с Люси в Праге также будут выставлены скелетные останки австралопитека по имени Селам. Это хорошо сохранившаяся окаменелость маленького ребенка. Возраст этой находки, сделанной в десяти километрах от Хадара в местечке Дикика, на 100 000 лет старше Люси.
«До сих пор Люси, так как ее нашел американец, «выезжала» в США, где выставлялась с 2008 года в течение пяти лет. Один раз окаменелость побывала на Ближнем Востоке. В Европе Люси до сих пор не выставлялась никогда. В Праге будет ее европейская премьера.
В Аддис-Абебе Люси также постоянно не выставляется, а находится в запасниках Эфиопского национального музея, где для нее обеспечены стабильные условия хранения. Для пражского Национального музея обеспечить все необходимое, включая безопасность, также не представляет труда. В настоящее время лишь обсуждается вопрос безопасной транспортировки, а также страховка экспоната», – комментирует Петр Веленский, глава антропологического отделения Национального музея Праги.
В экспозиции музея в Аддис-Абебе на обозрение выставлена лишь пластиковая копия скелета Люси.
Австралопитек Люси стала первым известным науке представителем своего вида – Афарский австралопитек. Она относится к семейству гоминидов, то есть предков человека.
Это австралопитек, имевший хрупкое телосложение. Речь идет о взрослой самке ростом чуть более одного метра, весом около 20-30 килограммов, погибшей в возрасте 12-18 лет, вероятнее всего, что подтверждается исследованием на томографе, в результате падения с дерева. Палеонтологам удалось собрать 40% скелета Люси, что является уникальным случаем. Именно из-за сохранности скелета сам Дональд Джохансон изначально считал, что Люси утонула.
На сегодняшний день скелет Люси, однако, уже не самые древние известные науке окаменелые останки гоминидов.
«Сегодня мы знаем о сахелантропах и орроринах. Сахелантроп, возраст которого от 6 до 7 миллионов лет, найден в Чаде. А самым древним останкам орроринов, обнаруженным в Восточной Африке – около 5,7-6,2 миллиона лет. Сахелантропы и оррорины, как и афарский австралопитек Люси, могли ходить на двух конечностях, но в основном все-таки еще передвигались по деревьям, используя руки», – говорит Петр Веленский, глава антропологического отделения Национального музея Праги.