Рыцарь неба, который не кланялся. 20 лет со дня смерти генерал-лейтенанта Франтишека Файтла
Генерал-лейтенант Франтишек Файтл стал одной из самых ярких и знаковых фигур чехословацкого сопротивления в годы Второй мировой войны. Неустрашимый пилот-истребитель, он сражался в небе Франции, Великобритании и на Восточном фронте, вписав свое имя в историю как первый чехословак, принявший командование эскадрильей британских Королевских ВВС (RAF).
Однако на родине вместо заслуженной славы и благодарности его ждал жестокий удар: после коммунистического переворота 1948 года героя изгнали из армии, бросили в застенки тюрьмы Миров и обрекли на изнурительный труд на стройках. Но даже пройдя через горнило репрессий, Файтл не ожесточился, оставив после себя неизгладимый след – как своей судьбой, несгибаемым характером, так и своими культовыми книгами. Сегодня исполняется ровно 20 лет со дня, как легендарный рыцарь неба ушел в свой последний полет.
От детской мечты до командирского кресла в RAF
Франтишек Файтл родился 20 августа 1912 года в селе Донин близ города Лоуны. Любовь к небу проснулась в нем еще в раннем детстве, когда мальчик завороженно наблюдал за кружащими в небе аэропланами. Но прежде чем самому сесть за штурвал, ему пришлось окончить торговую академию в Теплице и лишь затем – Военную академию, стены которой он покинул в 1935 году в звании лейтенанта авиации.
Когда в марте 1939 года на чешскую землю ступил нацистский сапог, Файтл ни секунды не сомневался в своем долге. Оставив родину, через Польшу он прорвался во Францию, чтобы сражаться в рядах ее военно-воздушных сил. Падение Парижа и капитуляция страны не сломили пилота – его путь лежал в Великобританию в ряды Королевских ВВС (RAF).
Благодаря колоссальному опыту и командирским качествам 28 апреля 1942 года Франтишек Файтл возглавил 122-ю британскую эскадрилью «City of Bombay», вписав свое имя в историю как первый чехословак, которому доверили командовать британскими и бельгийскими летчиками. Позже под его началом громила врага также 313-я чехословацкая истребительная эскадрилья.
Сбит над Францией и путь через Пиренеи
В мае 1942 года во время налета на северную Францию произошел переломный момент – самолет Файтла был сбит. Оказавшись на земле, в самом тылу врага, чехословацкий пилот чудом вырвался из зажимавшегося кольца немецкого окружения и один, пешком, двинулся в опасное путешествие через охваченную войной Европу. Проявив мужество, он преодолел Пиренеи и добрался в Испанию. Там его ждало новое испытание – мрачные застенки франкистского лагеря, откуда его удалось вызволить и вернуть за штурвал лишь благодаря титаническим усилиям британских дипломатов. Этот тернистый путь, полный лишений и подлинного героизма, он позже описал на страницах своей самой знаменитой автобиографической книги «Сбит» (Sestřelen).
Но фронтовые дороги не спешили отпускать отважного пилота. На рубеже 1943 и 1944 годов, верный союзническому долгу, он отправляется на Восточный фронт. Приняв командование 1-м чехословацким отдельным истребительным авиаполком, получившим гордое имя «Зволенский», Франтишек Файтл устремляется на помощь Словацкому национальному восстанию. Свою несгибаемую волю к победе он вновь доказал в яростных воздушных сражениях за Остраву.
Из военного героя – в узники режима
Когда отгремели последние залпы войны, Франтишек Файтл возвращался в родные края победителем. Вскоре судьба подарила ему встречу с Ханой – любовью всей его жизни, ставшей хранительницей его семейного очага. Но едва завоеванный мир был безжалостно расколот вторым потрясением – коммунистическим переворотом 1948 года. Фронтовики, проливавшие кровь на Западном фронте, в одночасье превратились в глазах нового режима в «неблагонадежных».
В январские дни 1950 года маховик репрессий дотянулся и до легендарного пилота: Франтишека Файтла арестовали и без суда бросили на 17 месяцев в лагерь принудительных работ Миров. После освобождения ему было запрещено работать в авиации и на железной дороге. На строительных объектах предприятия «Betona» в Лоунах вчерашний командир эскадрильи был вынужден браться за самый тяжелый, низкоквалифицированный труд и лишь позже ему позволили работать кладовщиком и счетоводом. Несмотря на репрессии, Файтл отказался от эмиграции ради больной матери и молодой семьи.
Возвращение чести и наследие для будущих поколений
Частичной реабилитации и восстановления в звании полковника Франтишек Файтл дождался в 1964 году.
И лишь после крушения коммунистического режима в 1989 году справедливость восторжествовала, и общество смогло вернуть свой долг герою. В майские дни 1990 года Франтишек Файтл был произведен в звание генерал-майора, а в 2002 году стал генерал-лейтенантом в отставке.
Военный пилот был удостоен высших государственных и военных наград – ордена Белого льва, ордена Милана Растислава Штефаника, британского креста «За выдающиеся летные заслуги» и Чехословацкого военного креста. Свою историю и память о павших боевых товарищах он сохранил для потомков, написав 18 авторских книг и проведя бесчисленное количество встреч со студентами. Его литературное творчество, помимо прочего, послужило источником вдохновения для художественного фильма «Зияющая синева» (Tmavomodrý svět).
Генерал-лейтенант Франтишек Файтл скончался в Праге 4 октября 2006 года.
