Чешский стартап по переработке теннисных мячей очищает мир от «желтого мусора»
Теннис – один из наиболее популярных и зрелищных видов спорта. Наблюдаете ли вы за поединком вживую или по телевизору, ваш взгляд неизменно прикован к ярко-желтым теннисным мячикам. Скорее всего, мало кому приходит в голову, что, к примеру, за один турнир Большого шлема игроки израсходуют порядка 50 тысяч мячиков. Ежегодно во всем мире их производится около 400 миллионов. Для разложения мячиков в природе требуется около 400 лет. По зарубежному образцу переработкой теннисных мячей занимается чешский стартап Dropp.
Жизнь теннисного мяча коротка. В зависимости от того, попадает ли он в руки профессионального игрока или игрока-любителя, она длится от двух до 20 часов. Мячики производятся, как правило, в Азии, и, помимо того, что из-за своей «расходности» превращаются в огромное количество мусора, но их производство оставляет и значительный углеродный след. Поэтому в последние годы престижный спорт старается уменьшить экологическую нагрузку, оказываемую на планету. Стефанос Циципас, Андрей Рублев, Доминик Тим и Джейми Мюррей – вот они главные «зеленые» герои, которые поддерживают снижение углеродного следа. Однако и Чехия не остается позади. И здесь нашелся человек, который не остается равнодушным как к теннису, так и к окружающей среде. Любитель тенниса Вит Глозер, бывший банкир и менеджер крупных компаний, решил начать проект под названием Dropp, стремясь к более «чистому» теннису, переработке использованных теннисных мячиков и использованных струн от ракеток. Мяч сделан из смеси материалов: резины и мелтона (плюша), и в таком виде он до сих пор оказывался на свалке. «Так что спорт, который выглядит чистым, белым, элитным, и который я люблю, в то же время ужасно загрязняет планету», - объясняет Вит Глозер, что спровоцировало его начать искать решение, как продлить срок службы теннисного мяча. Так бизнесмен ездит по всей стране и собирает использованные мячики:
«Сначала они оправляются на склад, а затем – в дробилку. В прошлом году нам удалось собрать 150 тысяч теннисных мячей со всей республики, что в итоге представляет собой практически 10 тонн мусора».
Между прочим, в некоторых странах мира переработка желтых мячиков уже функционирует. Например, во Франции, где проходит один из самых известных турниров – «Ролан Гаррос», их перерабатываются с 2003 года, в Америке – с 2016 года. Основатель Dropp пошел французским путем и по многим вопросам консультируется с французскими коллегами. Вопрос здесь не только в том, чтобы разобрать мячи на составляющие компоненты – это происходит на фабрике, но главное – найти им затем применение. В настоящее время в портфолио фирмы есть три продукта:
«Желтый мох – это смесь для конных манежей. Затем у нас есть резина для изготовления подошв и желтый ворсистый материал мелтон, с которым мы пока не знаем, что делать. Мы ищем решение, куда его можно применить. Только что я был в Художественно-промышленной академии и оставил им целый мешок этого материала, может быть, они смогут что-нибудь придумать», - объясняет Вит Глозер.
Теннисный клуб Aritma из Воковице одним из первых присоединился к системе сбора и переработки теннисных мячей.
«Эта идея показалась нам очень хорошей, потому что за год в клубе собирается огромное количество мячей», - рассказывает местный тренер и член руководства Иван Петр.
В Чешской Республике 1200 теннисных клубов. В большинство из них компания Dropp поставляет специальные ящики для сбора, куда игроки и тренеры могут бросать мячи после того, как срок их службы исчерпан. В реализации проекта по осуществлению замкнутого цикла будет помогать международный гигант DS Smith, производящий коробки из переработанного картона. У Глозера было преимущество в составлении карты чешского теннисного мира, потому что благодаря его любви к теннису, еще до пандемии, он и его сын запустили приложение GoTenis, показывающее игрокам свободные корты. Но с ковидом этот проект остановился.
Огромная нагрузка для окружающей среды
Вит Глозер разъясняет, насколько большую нагрузку представляют для климата и окружающей среды эти, казалось бы, маленькие и безобидные мячики.
«Мы подсчитали, что здесь, в Чехии, теннисный мяч живет от пяти минут (у лучших игроков) до 12–20 часов. В то же время углеродный след от производства в Азии до транспортировки в Европу – огромен. Немного преувеличивая, можно сказать, что пятиминутное «выступление» мяча на Уимблдоне, будет иметь огромный углеродный след. Сбор и своз использованных мячиков также создает нагрузку на окружающую среду из-за транспорта и использования двигателей внутреннего сгорания. Но, не отправляя теннисные мячики на свалку, мы ведем себя очень «по-зеленому». В этом отношении наш углеродный след по существу отрицателен».
Между тем, любительский теннис относится к видам спорта с очень низким углеродным следом. Самое главное, как игроки добираются до корта, и тогда уже главная проблема действительно лишь в мячах.
Например, в Нидерландах уже тестируют полную переработку, то есть делают новые мячи прямо из старых, без необходимости привозить их с азиатских заводов.
«Однако качество таких мячиков не очень хорошее с точки зрения ощущения мяча. Условно говоря, они больше подходят для любителей, чем для игроков, которые действительно играют в теннис лучше. Однако важно то, что предпринимаются попытки достичь полной цикличности. Мы можем только надеяться, что технология производства со временем улучшится до такой степени, что переработанные теннисные мячи будут отвечать требованиям профессиональных игроков. Однако, технолог нашей команды говорит, что это невозможно. Но – никогда не говори никогда, потому что, как видите, голландцы сделали первый шаг. С другой стороны, производителям теннисных мячей придется задуматься о том, где они будут получать прибыль», - заключает Вит Глозер, чья компания Dropp в настоящее время исследует, как использовать отходы и других видов спорта.
