Рождественская звезда – цветок ацтеков и францисканцев
Рождественская звезда. В декабре этот хрупкий цветок украшает жилища и костелы, магазины и офисы. Откуда к нам пришла пуансеттия? Как она стала символом Рождества? И почему это растение нужно поливать из бокала для шампанского?..
Пуансеттия, или молочай красивейший (Euphorbia pulcherrima), родом из Мексики. Растение, считающееся кустарником, цветет с декабря по февраль. В цветочных лавках продаются и миниатюрные рождественские «звездочки», и кустики побольше, а в природе пуансеттия достигает высоты четырех метров.
В Чехии известна связанная с этим цветком легенда, восходящая к XVI веку. Дети из бедной семьи, Мария и ее брат Пабло, хотели поднести подарок Иисусу, но у них не было на это денег, поэтому по дороге в церковь они сорвали несколько маленьких цветочков. Другие дети над ними жестоко посмеялись: мол, пара веточек – это не подарок. Но когда бедные брат и сестра положили цветы на установленный в церкви рождественский вертеп, зеленые лепестки чудесным образом превратились в красивые крупные красные листья, похожие на звезду. Так появился цветок Рождественская звезда.
Конечно, это не более чем легенда. На самом деле, францисканцы, игравшие ключевую роль в евангелизации Мексики и обращении ацтеков в христианство, стали с XVII веке использовать растение для оформления рождественских праздников. Монахи прозвали его «флор де ночебуэна» – «цветок Сочельника». Они считали, что звезда, форму которой принимают листья, похожа на Вифлеемскую звезду, а красный цвет символизирует жертвенную кровь распятого Иисуса.
Интересно, что ярко-красные листья пуансеттии – не соцветие, а так называемый прицветник. Ее настоящий цветок – мелкие, невзрачные желтоватые бутоны. А прицветник пуансеттии вывели в нескольких вариантах – это не только красные, но и белые, и розовые цветы.
О растении, без которого уже невозможно представить чешское Рождество, рассказывает преподаватель садоводства среднего профессионального училища в городе Градец Кралове Иржи Шимунек.
«Растение, известное как Рождественская звезда, или пуансеттия, пришло из Центральной Америки, из Мексики, где ее выращивали еще ацтеки из-за ее красоты, но, вероятно, и из-за лечебных свойств. Нужно отметить, что латексный сок, вытекающий при повреждении растения, ядовит. Я советую обращать на это внимание, чтобы случайно не занести этот сок в глаз, – может вызвать сильное раздражение. Никакой другой опасности растение не представляет. В Европу этот цветок проник примерно в первой половине XIX века, и в настоящее время пуансеттия – одно из самых широко выращиваемых растений в мире. Достаточно сказать, что в США ежегодно выращивается до 70 миллионов единиц этого растения», – рассказывает Иржи Шимунек.
Ацтеки называли растение «куэтлахочитль» (cuetlaxōchitl), что означает «смертный цветок, который погибает и увядает, как все чистое». Его использовали для боевой раскраски лица, окрашивания тканей и в лечебных целях – из сока делали лекарство от лихорадки, а отвар из листьев давали роженицам, если у них не было молока.
Дикая пуансеттия распространена от Мексики до Южной Гватемалы – она встречается на склонах, обращенных к Тихому океану. Первые упоминания о растении проникли в Европу благодаря Франсиско Эрнандесу де Толедо, натуралисту и врачу на службе у испанского короля Филиппа II. В его отчете 1790 года, пуансеттия называлась Cuetlaxochitl, что на индейском языке науатль означает «кожаный цветок».
В 1803 году Александр фон Гумбольдт и Эме Бонплан во время своей южноамериканской экспедиции достигли территории Мексики. Хотя этот вид не упоминается в их работах, два образца растения из этой экспедиции сохранились в Берлинском гербарии.
Как новый вид Рождественская звезда была описана в 1834 году немецким ученым Иоганном Фридрихом Клочем, а немецкий ботаник Карл Людвиг Вильдено дал цветку латинское название Euphorbia pulcherrima – молочай красивейший.
В 1836 году растение было названо «пуансеттия» – по имени ботаника, первого американского посла в Мексике Джоэла Робертса Пойнсетта, который за девять лет до этого привез цветок в США.
Многие, покупая Рождественскую звезду в преддверии праздника, не знают, как за ней ухаживать.
«При покупке не стоит брать растение, которое выставлено на улице. Лучше выбирать его внутри магазина, поскольку пуансеттия очень чувствительна к холоду – он для нее просто убийственный, и цветок не должен долго находиться при температуре ниже 10 градусов. Так что оптимальной считается комнатная температура около 18 градусов. Конечно, растение выдержит и более теплую среду, но так она быстрее отцветет», – рассказывает Иржи Шимунек, который советует тщательно запаковать цветок в магазине.
Считается, что пуансеттию нужно поливать водой из бокала для шампанского – именно такой бокал обеспечивает правильный объем воды. Конечно, не в случае, когда речь идет о совсем маленьком растении, которые тоже встречаются в цветочных лавках. В общем, пуансеттия не любит плавать!
«Безусловно, это растение не следует поливать каждый день. Перед этим стоит проверить пальцем влажность поверхности субстрата – это следует делать на только у Рождественских звезд, но и у любых комнатных растений. И если мы чувствуем, что субстрат мокрый, – не поливаем!» – говорит Иржи Шимунек, который советует оставлять пуансеттию в воде в поддоне не более получаса, а потом воду слить.
Добавлять в горшок с растением удобрения не стоит – они там уже есть при продаже. Пуансеттия продается с расчетом на один сезон, держать ее до следующего Рождества, скорее всего, не удастся.
12 декабря, в день смерти Джоэла Робертса Пойнсетта, в Соединенных Штатах отмечается Национальный день пуансеттии. А в дни Адвента Рождественская звезда год за годом украшает праздничные столы миллионов людей по всему миру.
Связанный
-
Чешское Рождество
Radio Praha International, как и в прошлые годы, подготовило для своих слушателей и читателей специальные страницы, посвященные празднованию Рождества.
