Ученые создают карту запахов Древнего Египта. Воскрешают духи Клеопатры и библейский аромат
Ученые пытаются составить обонятельную карту Древнего Египта и приблизить своим современникам запахи, характерные для периода одной из древнейших цивилизаций, существовавшей в долине Нила.
Проект «Алхимия ароматов» нацелен на создание более достоверного образа жизни древних египтян
Эксперты, в том числе из Чехии, в рамках пятилетнего проекта «Алхимия ароматов» решили возродить формулу пяти древне-греко-египетских духов, в том числе одних из любимейших самой знаменитой женщины древности — Клеопатры. Серия новых исследований направлена на создание более достоверного образа жизни древних египтян, чья жизнь во многом зависела от сезонных разливов Нила. К проекту под названием «Алхимия ароматов» привлечена группа историков, египтологов, филологов и химиков-органиков. Ученые задались целью воссоздать ароматы, способные перенести нас на улочки или в древнеегипетские храмы, где совершались подношения богам и куда приносились дары умершим.
Греко-египетские духи представляли собой не просто ароматы, а прежде всего средство для поддержания здоровья и защитный барьер кожи. Их использование считалось и признаком смирения. Они широко использовались в ароматерапии и играли в Древнем Египте, помимо эстетической, весьма значимую социальную и духовную роль. Многочисленные духи, полученные из ароматных растений, цветов и семян, помогали сохранить тело чистым и свежим, эссенции извлекались путём отжима.
До наступления эры парфюмерных средств, заточенных в аэрозольные упаковки, было еще очень далеко. Зачастую благовония представляли собой невзрачную липкую массу густой консистенции.
Группа ученых Чешской Академии наук в настоящее время пытается воссоздать самые древние духи. Возглавляющий группу Шон Коглин демонстрирует один из простейших моментов процесса, раздробляя пестиком в стопке большие куски смолы.
Мы улавливаем запах мирры, в Писании называемой смирной, которую с незапамятных времен дарят африканские и аравийские деревья рода Коммифора. Эта камедистая смола не только ценилась как благовонное курительное вещество, применялась при ангинах и в зубной практике, но являлась и одним из основных компонентов древних духов. Кроме мирры, в состав духов добавляли корицу или, например, кардамон — природный антисептик. В Индии и Китае он считался едва ли не панацеей от всех недугов.
Стакт — аромат, упоминаемый в Библии
Ученые во главе с Ш. Коглином из Института философии Академии наук сейчас пытаются воссоздать один из пяти древнейших ароматов.
— Первые из духов называются Stakte (Стакт), они самые простые. В рамках проекта мы постепенно сосредоточимся на еще более сложных ароматах.
Стакт — это аромат, который упоминается даже в Библии, а в самых древних источниках как продукт мирры. Однако история не сохранила рецепта его приготовления. При изучении древних методов создания духов исследователи опираются на знания современной химии и древних текстов. «Основным источником рецептов приготовления наших духов являются древнегреческие медицинские тексты, в основном из области фармакологии. Сами духи часто рассматривались скорее как лекарства и использовались в ароматерапии. Они производились в основном теми же торговцами, которые также производили лекарства», — объясняет Шон Коглин.
— В состав Стакта входит мирра и небольшое количество воды, тем не менее, для нас все еще остается загадкой, как из этого можно создать духи,
— признается исследователь.
Группа под его руководством также сосредоточила свое внимание на исследовании того, каким образом понимали эти процессы люди, начиная со времен Александра Македонского и периода Клеопатры VII, как они передавали свой опыт другим и какое влияние их знания оказали на «естественную» философию, медицину, а также на искусство и культуру в целом.
В пражской лаборатории Института органической химии и биохимии в ходе испытаний проверяют использование различных видов мирры, а также изучают технологию производства ароматов.
— Суть нашей задачи заключается в том, чтобы вернуть твердой смоле вид, в котором ее будет возможно использовать в качестве мази,
— поясняет редактору «Чешского Радио» химик и участник проекта «Алхимия ароматов» Якуб Смрчек.
В древних рецептах, которые исследователям удалось обнаружить по большей части в храмах, не указывались ни точные пропорции и процедуры производства амбре. Вместо этого упоминалось значение использования определенных духов.
У истоков парфюмерии как прародительницы современной химии стояла женщина
Первый в истории зарегистрированный химический опыт в этой сфере состоялся в Вавилонском царстве примерно в 1200 году до н. э. Это было производство духов, чью создательницу, женщину по имени Таппути, известную также как Таппути-Белатекаллим, можно считать первым задокументированным химиком и парфюмером в истории. Она делала свои опыты вместе с исследовательницей или исследователем, используя в своих экспериментах цветы, аир, масла, мирру, дистилированную и фильтрованную воду. Парфюмерный жанр предполагал наличие знаний в области химии, биологии, ботаники, а также психологии или натурфилософии, «метафизики природы».
Речь шла о искусстве трансмутации, не отличающейся от алхимии, где масло или жир должны были трансформироваться и приобретать сущность и запах чего-то другого. Ароматы использовались для лечения или магических ритуалов, а также играли важную экономическую роль. Египетские духи приобрели огромную популярность в Древней Греции и Риме. В Римской империи продавались даже книги с косметическими рецептами приготовления духов и ароматного мыла с именем Клеопатры.
Мастер-классы по производству парфюмерии
Наряду с реконструкцией древних духов, таких как Stakte, Mendesion, Metopion, Susinum или «дымчатые духи», целью проекта является издание Словаря египетской, греческой и латинской парфюмерии. А также Руководства по рецептам и процедурам и трех монографий о производстве духов в контексте истории науки и культуры.
Ранее на сайте Академии наук сообщалось о проведении в Праге мастер-классов, организованных в рамках проекта для широкой общественности, где можно будет приобщиться к процессу воскрешения духов по подсказке старинных рецептов.
